英國再現變異毒株，比德爾塔傳播速度還快！

10月22日，英國衛生部門曾發布警告稱， 正對新冠病毒德爾塔變異毒株的亞型變異毒株AY.4.2展開密切監測，並將其列為「正在調查的變種」。外媒報道稱， 該病毒的傳播速度要比德爾塔病毒快10%。

然而，目前仍然不確定AY.4突變是否具有更大的威脅。 一些病毒學及微生物學家指出，這種新變異毒株不太可能大規模流行，且新冠疫苗仍對它有效。

▲比德爾塔傳播快10% ，新變異毒株AY.4.2在英國快速傳播

不過，新型變異毒株的出現仍給全球敲響了警鐘。外媒報道稱，盡管迄今為止已面市的第一代新冠疫苗仍對德爾塔病毒及其他已知變種都有效，但全球的新冠疫苗製造商們已經開始著手應對比德爾塔更兇險的變種病毒。

比德爾塔還快10%

新變異毒株在英國快速傳播

據外媒報道， 自今年9月以來，這種新的變異毒株正在英國快速擴散傳播。在過去28天英國的新增感染病例中，這一毒株占比高達63%。此外，美國、丹麥、德國、以色列、俄羅斯多國也出現了AY.4.2的攜帶者。英國衛生防疫專家稱，該病毒的傳播速度要比德爾塔病毒快10%。

負責對新冠病毒測序的英國聯盟「Cog-UK」表示，目前肆虐全球的德爾塔毒株是新冠病毒變異株B.1.617.2的亞型。AY則是德爾塔毒株的分支，是進一步進化後的變異株。目前，科學家們已經鑒別出了75個AY譜系，每個譜系都有不同的基因組突變，AY.4正是其中之一。

不過，生物學家指出，目前仍然不確定AY.4突變是否具有更大的威脅。他們解釋道，AY.4.2在英國的快速擴散，可能僅僅是因為所謂的「創始人效應」。即一個病毒子集從整個病毒種群中分離出來，然後單獨繁殖。因此，在分離病毒所在的區域，所有後續病毒都將是這個子集的後代。

▲在過去28天英國的新增感染病例中，AY.4.2毒株占比高達63%

對於新冠病毒而言，某個大型集會活動中可能出現了單一病例，這個病例因此成為了「創始人」，AY.4.2病毒也成為了在場傳播的唯一病毒。一旦它感染了其他人，這些人隨後又傳播給另外的人，很快就會出現大量的AY.4.2病毒。因此，有時候，一種病毒要占據主導地位，並不需要比其他病毒「更強」，只需要在合適的時間出現在合適的地點就可以了。

不過，鑒於這種變異毒株已經在英國占據了主導地位，它很可能具有某種選擇性優勢。AY.4的決定性變化是A1711V突變，它影響著在病毒復製中發揮著多種作用的Nsp3蛋白，但這種突變的影響至今仍然無法確定。

為更兇險的變異病毒做準備

疫苗生產商正在進行「演練」

盡管迄今為止，已面市的第一代新冠疫苗對德爾塔病毒及其他已知的變種都有效，但全球的新冠疫苗製造商已經開始著手應對比德爾塔更兇險的變種病毒。

今年6月，輝瑞首席執行官阿爾伯特·博拉曾做出了一個大膽的承諾。在七國集團（G7）峰會開啟前，博拉對美國總統拜登當面承諾，一旦出現了「逃逸突變」的變異毒株，輝瑞可以在100天內推出一種新的新冠疫苗。

盡管目前還沒有發現可以逃逸突變的毒株，但輝瑞及全球各大新冠疫苗製造商正在為這種情況做準備。

在過去的幾個月裏，輝瑞、Moderna和阿斯利康一直在對已知的新冠變種進行「彩排演練」。這其中包括更新疫苗以匹配貝塔和德爾塔等變體，在臨床研究中對它們進行測試，調整內部工作流程，並與監管機構協調。目標是從這些「熱身試驗」中累積經驗，並消除疫苗面市過程中的障礙，以便於當逃逸變異出現時，能以最快的速度行動。

「在某種程度上，我們不可避免要生產針對變體的疫苗，但我們還沒到可以自信預測病毒進化的程度。因此，使用現有的變體進行演練似乎是一個合理的方法。」紐約洛克菲勒大學的病毒學家保羅·彼裏納斯說道。

如果逃逸變體出現，輝瑞和Moderna這樣的RNA疫苗製造商可以在幾天內設計並合成一種初始原型疫苗。而阿斯利康等病毒載體疫苗生產商，將緊隨其後。但在新疫苗投入使用之前，還需要在人體上進行一段時間的測試。因此，製藥公司現在正在為此進行演練。輝瑞及其合作夥伴BioNTech正對多達930名參與者進行一項隨機、安慰劑對照臨床試驗，以測試一種針對貝塔變體的RNA疫苗。今年8月，兩家公司還開啟了針對德爾塔、阿爾法變種的多價疫苗的試驗。

Moderna公司正在招募300至500名參與者，測試針對貝塔、德爾塔以及貝塔和原始新冠毒株組合的新型RNA疫苗。該公司還計劃對貝塔-德爾塔的多價疫苗進行試驗。該公司高級副總裁傑奎琳·米勒表示，其目的是向美國食品和藥物管理局（FDA）提交測試案例，並「建立一個流程，以便在未來更快地實現這一目標」。阿斯康利公司也已開始了一項針對貝塔病毒載體疫苗的大型研究。

來源：紅星新聞