正視鼻鼾問題 提升睡眠質素

圖：耳鼻喉科專科醫生陳鍵明指，小朋友也會患上睡眠窒息症

人的一生中，大約有三分一時間花在睡眠上。醫學界亦早已指出，睡眠質素與健康息息相關，良好的睡眠質素可以幫助我們消除日間的疲勞、促進新陳代謝、調節荷爾蒙，還可以增強記憶及免疫系統功能。為了提升睡眠質素，我們可能會一擲千金，購置更好的床褥和枕頭。但有沒有想過，影響睡眠質素的並不是這些身外之物，而是我們的身體出現問題？

睡眠窒息症是其中一種港人常見的都市病，據瑪麗醫院一項統計指出，香港約有4%成年男性及2%成年女性患上睡眠窒息症，顯示情況並非罕見。耳鼻喉科專科醫生陳鍵明執業多年，其專科業務範圍包括睡眠呼吸管理、睡眠窒息症及打鼾過度，對相關問題有透徹認識，陳醫生指出：「睡眠窒息是指人在入睡時呼吸道受到阻塞，引致呼吸停頓、缺氧。」根據國際診斷標準，睡眠期間每小時多於五次超過十秒的呼吸停止，便屬於患上睡眠窒息症。

睡眠窒息症常見

當入睡時呼吸道受到阻塞，鼻鼾就是最明顯的病徵。「鼻鼾是源於喉嚨附近、吊鐘位置發出震盪而產生的聲響。它因應呼吸道阻塞的程度及位置，發出不同的響聲。而阻塞位置可以出現在鼻腔、口腔或舌根等。」陳醫生又指出，港人有多種因素使呼吸道阻塞更容易發生：「港人常見患有鼻敏感，影響鼻瘜肉、鼻中隔彎曲或下鼻甲肥大，就會引起鼻塞；而扁桃腺肥大、口腔肌肉鬆弛等則可導致咽喉堵塞；另外，華人的下巴一般較西方人短，由於下巴骨和舌頭相連，下巴短會令舌頭更容易往後縮，阻塞咽喉。」

鼻鼾與睡眠窒息症都會影響睡眠質素，但若睡眠不足或質素欠佳，會對日常生活和長遠的健康帶來影響，例如經常感到疲倦、注意力不集中、心情煩躁、容易肥胖、血壓和血糖上升、免疫力下降和內分泌失調等。過往曾有案例，患者因睡眠時缺氧或心臟承受不了壓力，在睡夢中猝死。

陳醫生補充指，事實上不同人都有不同程度的鼻鼾聲，但並不是鼻鼾聲大就等於有嚴重睡眠窒息症，鼻鼾聲小就是屬於輕微的。大與小的概念，是要視乎每個人上呼吸道的結構和阻塞而定，有時太嚴重的睡眠窒息症可以沒有鼻鼾聲，因為病人已經到了窒息的情況。如果有人懷疑自己患上睡眠窒息症，醫生會建議進行睡眠測試：由醫生透過儀器，監測呼吸、腦電波、手腳的擺動、心跳等等，用以判斷是否患上睡眠窒息症；此外，亦會建議患者進行內窺鏡的檢查，診斷這個病人的上呼吸道是否有阻塞，以及哪個位置出現問題。

可戴正壓呼吸機

坊間有林林總總的產品聲稱可以紓緩鼻鼾，陳醫生就指出：「就減輕鼻鼾而言，針對鼻腔的鼻貼未必有用。因為大部分鼻鼾或睡眠窒息是因多處地方阻塞所致。」醫生會根據阻塞的位置而採取不同的治療方法。輕微患者可佩戴牙膠，透過將下顎向前伸延來擴闊上呼吸道；口腔偏窄的患者可以選擇進行小手術擴闊口腔；如果鼻鼾是因為嚴重的鼻塞而起，就可以服用暢通鼻子的藥物改善情況。

如病人患的是睡眠窒息症，使用正壓呼吸機就是現時最有效的治療方法。呼吸機可將加壓的空氣注入以擴張上呼吸道，避免阻塞。陳醫生指，佩戴時難免會有輕微不適，患者可向醫生反映並作出調整，例如鼻腔太乾燥，可以使用加濕器；若覺得佩戴的面罩不合面型，可以嘗試另一款式。

除了正壓呼吸機，外科手術亦是另一種暢通堵塞部位的方法，但其局限是對於肥胖病人成效不大；若病人是上呼吸道結構有問題，手術成功率亦只得六至八成左右。即使手術成功，都會因患者年紀增長、身形發福等導致的肌肉鬆弛而逐漸失效。

別忽視孩子鼻鼾

「除了大人，小朋友同樣有機會患上睡眠窒息症，但多數原因是源於扁桃腺和腺樣體肥大而引起的呼吸道阻塞。」陳醫生提醒家長要留意小朋友的睡眠情況。「睡眠對兒童發育極為重要，因為深層睡眠中會分泌生長激素。一旦小朋友因上呼吸道阻塞出現鼻鼾，長期影響睡眠質素，就會帶來深遠的影響。」

小朋友睡眠質素欠佳會導致發育遲緩，即使飲食正常，身形仍然會十分瘦削。此外，睡眠不足亦會影響小朋友學習時的專注力，甚至是腦部發展。此外，嚴重的鼻鼾會使小朋友需要長期用口呼吸，臉型就會因為睡覺時張大嘴巴而慢慢改變，出現所謂的「腺樣體面」，即臉顎骨會變扁，上排牙齒會向前哨，下顎骨會拉長。如果小朋友於三、四歲時出現嚴重的病徵，就必須盡快求醫，因為這種樣貌的改變到八歲以後就不可逆轉。

治療方面，切除扁桃腺就是有效解決方法。陳醫生指，切除扁桃腺並不會令小朋友變得易生病，他們反而會因為睡眠質素的改善而令整體抵抗力得以提升。「試過有家長欣慰地表示，小朋友做完手術後好像變了另一個人一樣，情緒性格都得以改善。這都是因為小朋友睡得好了。」

【華發網根據大公報採編】