容啟亮：嫦七有約 月球尋水

圖：通過3D打印建造月球探測基地是學界一直在討論的課題

嫦娥五號探測器已完成月球採樣等關鍵任務，預計在12月中旬返回地球，中國探月「繞、落、回」三步計劃即將完成。在「連戰連捷」的探月工程中有一位香港「老朋友」，他就是香港理工大學精密工程講座教授容啟亮。容啟亮在接受《大公報》專訪時表示，參與探月工程十年，見證中國一步步發展航天事業，他參與研發的採樣裝置也將被用在嫦娥六號上，可望於月球南極採樣工作再次建功。同時，容啟亮團隊正準備參與嫦娥七號的工作，支援月球「找水」任務。

嫦娥五號已實現中國首次月球採樣，這是人類在逾40年後再次在月球採集土壤。正是容啟亮團隊與內地中國空間技術研究院通力合作研製的「表取採樣執行裝置」，成功捧回月球一抔土。採樣裝置的研製歷時7年，2011年雙方從國內多間機構競爭中脫穎而出，獲國家授予中國探月工程三期的表取採樣系統研發機會。容啟亮團隊在2012年完成原理樣機研發，於2017年完成研發及交付。其中，機械臂由中國空間技術研究院製造，採樣器、近攝相機及初級封裝系統等關鍵核心部分由容啟亮團隊完成。

往返京港「突發靈感」 妙計封裝

「我們從來沒有做過類似儀器的研發，外國也從沒有，我想這是研製初期遇到最大的挑戰」，容啟亮說。此前幾十年，俄羅斯曾經無人月球取樣，但採用的是鑽取方式，而美國則採用人工採樣的方式。嫦娥五號的採樣裝置是原創的，「全沒有以前的東西可以借鑒，是很特別的」。

容啟亮研製出初級封裝裝置，這是表取系統中至關重要的核心設備，保證珍貴的月壤「一顆不撒」。其中的匠心設計，包括透過漏斗將樣本倒入樣本罐內又不弄污罐身；鎖罐前掃走溢出罐口的月壤；確保罐蓋妥善關好，將罐內的樣本密封鎖緊等等。容啟亮告訴大公報，這一設計正是來自於他往來京港兩地航班上的「突發靈感」。

研3D打印 真空環境大興土木

「我當然對月壤很好奇啦」，談到嫦娥五號即將取回的月壤時，容啟亮滿面笑容。他說，香港理工大學還有很多不同領域的科學家都有類似想法。對於後續對月壤科學研究，容啟亮表示，不同領域的科學家關注點不同，就他自己而言，希望通過研究月壤探索在月球上進行低功耗的3D打印技術，目前已在做相關基礎研究。

通過在月球3D打印，建造月球探測基地是學界一直在討論的問題。容啟亮表示，其研究並不止於通過3D打印做月球建築，月球的真空環境很特別，同時還有細小的月塵，所以可以進行在地球上從未試驗過的東西。

對於後續參與中國探月工程的計劃，容啟亮表示，嫦娥五號的採樣裝置同樣將用於嫦娥六號上。目前，容啟亮團隊正準備參與嫦娥七號的工作。「因為嫦娥七號要去一個特別的地方，探索月球有沒有水的問題」，容啟亮說，他有機會參與月球「找水」的任務，目前已就此開展預先研究。據國家航天局副局長、探月工程副總指揮吳艷華介紹，嫦娥六號計劃在月球南極進行採樣返回。嫦娥七號計劃在月球南極進行一次綜合探測。嫦娥八號除了繼續進行科學探測試驗以外，還要進行一些關鍵技術的月面試驗。