「香港民族黨」被取締前是合法社團？

圖：「香港民族黨」作為社團運作本身已有違法之嫌，但其召集人日前竟在FCC公開「宣獨」，可謂目無法紀/法新社

自保安局局長宣布考慮引用《社團條例》第8（1）（a）條，命令「香港民族黨」停止運作之後，坊間在該黨被取締之前是否合法，出現了兩種聲音。有人在報章撰文稱：「香港民族黨」既不獲政府批准登記為社團，也不獲准登記為有限公司，所以「不管有沒有這次控告，它根本就是非法社團」；又有人在撰文時聲稱：「根據無罪推定原則，只要一天保安局與陳浩天仍未完成整個程序，『民族黨』仍屬合法組織」雲雲。

任未註冊社團幹事屬犯法

不得不說，兩種論點均有值得斟酌和補充的地方。首先，不註冊便是非法社團的說法，其依據是《社團條例》1992年修訂前的規定。修訂前的《社團條例》列明，除三合會是非法社團外，根據第18（1）條：「凡不屬註冊社團或豁免註冊社團的本地社團，除非於成立後14天內向註冊官申請註冊或豁免註冊，否則在成立後14天期限屆滿後將被視作非法社團」。

然而，港英政府在1992年就《社團條例》提出修訂，除了用通知制度取代註冊制度外，也修訂了社團規管和非法社團的定義。原有的《社團條例》第8條列明，註冊官有權因為不滿社團的章程或規則而不批准註冊，修訂後改為社團註冊主任可因為社團運作損害香港的安全、公共安寧或公共秩序，而建議保安司作出禁止該社團運作的命令。

自此，《社團條例》便只把三合會，以及任何被保安司命令禁止運作的社團，列作非法社團。回歸後，《社團條例》雖有修訂，恢復了社團註冊制度，第8條的字眼也有些微修改，如「香港的安全」改為「國家安全」，保安司改為保安局，「社會安寧」則被「保護他人的權利和自由所需要」取代。然而，非法社團的定義並沒作出改變。

換言之，保安局局長尚未命令「香港民族黨」停止運作前，該黨在法律定義上仍不算非法社團，但是否代表「民族黨」是「合法組織」？這說法則是可圈可點。

根據現行《社團條例》第5C條的規定，任何沒有依照法例註冊的社團，每名幹事或每名自稱或聲稱是幹事的人即屬犯罪。

「民族黨」是公司抑或社團？

除此之外，根據現行《社團條例》第5F條，該社團如遭拒絕註冊或豁免註冊，或其註冊或註冊豁免遭到取消，而沒有提出上訴或上訴失敗，便須停止運作。如不遵守規定，每名幹事或每名自稱或聲稱是幹事的人即屬犯罪。當中「幹事」的定義，是指社團會長、副會長、秘書或司庫，或委員會成員或管治組織成員，或在該社團擔任類似職務的人。簡言之，一個未註冊或註冊失敗的社團，當其普通成員不犯法，但出任幹事則是犯法。

至於「香港民族黨」的情況則似乎有點複雜。現時在香港成立的社團，除可根據《社團條例》註冊外，亦可根據《公司條例》註冊成為擔保有限公司。當日「民族黨」並不是根據《社團條例》註冊，而是成立前購入了一間空殼公司，在成立後則把公司名稱改作「香港民族黨」，然後根據《公司條例》第107（2）條的規定登記，但有關申請在上年4月遭公司註冊處根據《公司條例》第100（1）（d）條而拒絕，「民族黨」則向公司註冊處提出上訴。究竟「民族黨」是否成功上訴？沒有新聞報道提及。

其次，「民族黨」購入空殼公司作創黨用途，但是更改公司名登記失敗，「民族黨」還是否一間已經註冊的公司？還是被視作一個未按《社團條例》和《公司條例》註冊的社團？如是後者，「民族黨」召集人陳浩天現在算否觸犯《社團條例》第5C條？這是公司註冊處和警方社團事務處必須要解答的問題。

【時事評論員：文兆基   】