Facebook旗下Oculus收購InfiniLED，VR下血本

當Facebook在2014年以20億美元的價格收購Oculus時，人們大多感到困惑。這家愛社交媒體公司為什麼要收購一個製造VR頭顯的虛擬現實公司呢?對Facebook來說，它是(現在仍然是)一項未來的賭注。Facebook的願景是，當“Facebook”和當今網站在日益自然的人機交互面前被逐漸邊緣化時，他們仍然可以保持Facebook在網路社交通信領域上的領先優勢。

10到20年後，當人們越來越少地通過鍵盤、滑鼠和顯示器與電腦進行交互時，線上社交網路將會變成什麼樣子?Facebook希望能夠早於其競爭對手找出該問題的答案，同時也是他們向Oculus投資20億美元的原因。主流社交VR離當前Facebook網路的規模還有一段非常遙遠的距離，但我們或許已經看到了其社交VR的第一階段。

Facebook已經在內部進行原型測試，以瞭解如何才能打造出引人入勝的社交VR體驗。在Facebook於4月份舉行的F8大會期間首次看到該實驗的證據。他們當時展示了首個社交VR體驗，可允許用戶同時訪問360度圖片，拍攝虛擬自拍照，以及自定義自己的頭像。

在本月初舉行的Oculus Connect開發者大會上，Facebook的執行總監馬克·紮克伯格展示了最近的社交VR原型產品，其中包含新的虛擬角色、即時朋友間交互、甚至可以在虛擬世界中通過Facebook Messenger進行視頻通話。

Facebook社交VR產品經理Mike Booth也有在Connect大會中進行演示，他在舞臺上展示了一個令人印象深刻的實驗。在展示結束後，我詢問Booth道Facebook是否計畫等待恰當的時機來推出他們的社交VR產品，又或者是公眾很快就能看到這個產品。

Booth回答說：“盡可能快”，他隨後還進一步解釋說，Facebook希望儘快推出第一個社交VR體驗，收集早期用戶的回饋。在被問及我們能否在2016年年底前看到該產品時，他沒有明確回答，只是說“當我們完成後(就會推出市場)”。

在大會上，Booth表示Facebook的社交VR團隊已經實驗了可以讓朋友們相聚在虛擬現實中的活動和空間，包括桌面遊戲，以及可以讓用戶按照自己風格進行裝飾的公寓。另外，大部分的活動都是把社交VR體驗的核心放在社交互動和分享上，而不是遊戲。

Oculus需要一定的時間才能完全融入到Facebook的網路中，但Facebook現在正日益參與到虛擬現實部門中。我們在OC3大會中看到紮克伯格陳述了主題演講的主要部分(他展示了新的Facebook社交VR體驗)，而Oculus的執行總監Brendan Iribe則負責其餘部分。此外，我們還在Connect上看到Oculus推廣品牌的一個新方法，其不斷在強調一個口號：“來自Facebook”。

在這個轉變中，Oculus早期在移動GearVR上所作出的社交VR努力似乎在很大程度上已經被遺忘。Facebook和Oculus在這個月所作出的行動說明了他們已經在內部啟動了一個更廣泛的全新社交VR計畫，並取代了以前的計畫。

外媒消息，Facebook在虛擬現實領域再次發力，旗下子公司Oculus VR於本周收購了愛爾蘭公司InfiniLED。

InfiniLE 最初是由愛爾蘭廷德爾國家研究所所拆分出來。而廷德爾國家研究院是一個專門針對光子學和微/納米電子設備的研究單位，與 Oculus 研究團隊有密切合作的科克大學 (University College Cork) 也 有著緊密的合作發展。

有關此次 Oculus 收購 InfiniLE 的消息，最初出現在愛爾蘭當地的 VentureBeat 媒體上。當時 VentureBeat 發現 InfiniLE 公司的辦公室大門上張貼了 “Oculus” 的標誌。此外， VentureBeat 已經單獨向 Oculus 方面獲得證實，即 Oculus 已經收購了 InfiniLED 。而且，InfiniLED 實際上也已經正式加盟 Oculus 在科克大學的研究團隊。不過，針對此次交易的詳細金額和其他條款，Oculus 公司的發言人則不願表示任何意見。

InfiniLED成立於2010年，是一家從愛爾蘭廷德爾國家研究院和愛爾蘭科克大學衍生出來的企業。他們主要根據由廷德爾國家研究院授權的iLED技術來研發一系列的LED光源(LED light-source)模組。在被Facebook收購後，InfiniLED團隊不到20名員工已經加盟Oculus研究院，但收購價格並未披露。

據《愛爾蘭時報》報導，ILED技術讓高質量顯示所需能耗大幅減少，但該技術距離實用還有很長的路要走。除了可以延長攝像機、手機和筆記本電腦等可攜式設備的電池壽命外，VR設備將是其在未來的主要應用領域。

《愛爾蘭時報》稱：“相對LCD和OLED顯示幕，ILED顯示幕功耗減少了20-40倍，而且產生的光是前兩者的四倍，對比度和色域方面也更加出色。”

雖然ILED技術在硬體方面有著無可比擬的優勢，但造價昂貴的原因使其目前只在小範圍得到應用，例如體育場看板顯示幕。美國伊利諾伊大學香檳分校的材料學教授John Rogers向我們解釋道：“製造ILED顯示幕的過程十分複雜，其中每個LED都必須單獨放置和切割。”不過，隨著製造工藝的同步發展，ILED顯示幕的量產將有可能實現低成本量產。

針對此次收購，InfiniLED首席執行官Kieran Drain表示很高興得到Oculus公司對於ILED技術的高度讚賞，他們也認為InfiniLED團隊將成為未來VR生態的中堅力量。

根據環球網、戴客網等綜合採編

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