「老襯亭」高手起怪名

圖：「老襯亭」的名稱出自《新晚報》編者黃兆均，從此全港流行，連官方的消息公布也採用（作者供圖）

山頂的「老襯亭」人皆隨口叫出，可知道這古怪的名稱誰起的嗎？

老襯亭不僅是集體回憶，還是自由行遊客必往的景致，花園道纜車總站，每日人如潮水，上山的遊客大排長龍，隨着時光流轉，這座觀景台的集體回憶無限擴大。

還有更老的山頂餐廳，一派歐洲古雅氣息，從過去到現在，一代一代的繫着情意結，到如今不妨到山頂走走看，餐廳座上多是悠閒的港人，在花木葱綠環境下喝咖啡，閒聊天地之間，或發思維港之幽情，用不着解構什麼原由，它的存在依然視為集體回憶。

我今天說的故事，是老襯亭及山頂餐廳與一家報紙的淵源，這家是停刊了二十一年的《新晚報》，為太平山頂留住光彩。

山頂觀景台經歷四代：

第一代名山坳亭，約由一九○○年至一九四○年。第二代老襯亭，約由一九五○年至一九七一年。第三代爐峰塔，約由一九七二年至一九九三年。現在是第四代凌霄閣了，由一九九七年始。

第二代的老襯亭與現在的凌霄閣相隔四十七年，最不為人忘記的卻是老襯亭，香港人每提起這古怪名稱便會心微笑，外地來客頗覺這名稱新奇，認定必有緣由，每每追問下去。

老襯亭的名稱由來，網上多種說法，一家網站稱有幾個傳說。

第一個說法，遊人徒步登上太平山頂觀光，渾身是汗，腳步浮軟，非常吃力，卻只為看一眼風景，行為十分愚蠢。

第二個說法，香港五十年代流行的俗語：「香港地老襯多到死唔曬」，「太平山頂望落去大把老襯」。

第三個說法，廣東俗語「搵老襯」，即搵親家，由亭上俯視山下千家萬戶中找親家，意思是搵老襯，因此將觀景台稱為「老襯亭」。

長期研究本港民俗文化的作家鄭寶鴻對老襯亭的由來指與報紙有關，最接近事實，他有以下的記載：

山頂的第二代瞭望台，興建於一九四○年代末。一九五○年代初，《新晚報》的一位編者，在一新聞評論中感謂曰：「由太平山頂望落嚟，每日不知有幾多老襯！」從此，這瞭望台便被冠以「老襯亭」的「美名」。

第二代老襯亭令不少「老餅」留下美好的回憶。多座瞭望鏡，入一毫看一分鐘，不知留下多少眼眉毛在此。

第二代老襯亭於一九七○年被拆卸，兩年後，美輪美奐的第三代老襯亭落成，當中設有超級市場、郵局，及一間爐峰酒樓。

這座老襯亭亦於一九九○年代被拆卸，一九九七年，半月形的第四代老襯亭又告落成。時至今日，乘纜車上山頂，遊老襯亭成為遊客必備的節目。

以上是鄭寶鴻的考證，文中具體說出老襯亭名稱的出處，由《新晚報》一位編者起名，編者在一段新聞評論中寫着：「由太平山望落嚟，每日不知有幾多老襯」。由此大眾市民追隨《新晚報》將山頂觀景台叫作「老襯亭」。

鄭寶鴻文中仍有不足處，留着未解之謎，這位編者是誰？能有如此神來之筆。對報社外人來說，不容易解開謎底。

早前我寫了《怪論妙筆黃兆均》一文，文中的黃兆均正是鄭寶鴻筆下的《新晚報》編者，後來我當了他手下的記者，他是我頂頭上司，《新晚報》港聞主任；每日他在本港新聞版的「未晚談」寫短評，又以「無牌議員」筆名在副刊「下午茶」寫怪論專欄，一個以怪論出眾的作者為老襯亭立名，駕輕就熟。老襯亭一時廣為流行，政府也採用，市政局發布的消息以老襯亭代替正名，連外國遊客也聞風而至。

老襯亭反映五六十年代社會百態，生活不穩定，一些人鋌而走險，以旁門左道行騙，有拆白黨以女色陷阱騙商人墮網，進行金錢勒索；魚蝦蟹街頭小賭檔騙小市民錢財，假婚姻騙人入局等等。老千在人海中找獵物，俗稱搵老襯；愚蠢、糊塗、頭腦簡單、被人佔便宜還是懵然不知的人，稱為老襯。還有一種人存有貪念，受人慫慂做一些對自己沒有利益的事情，這類笨蛋，也屬老襯。當年，《新晚報》銷量僅次於全港日晚中銷量最高的《星島晚報》，讀者約三十萬，「老襯亭」這個稱呼一經登報，不脛而走。

老襯亭原名鮑寧亭，是太平山與歌賦山之間的爐峰峽觀景台，亦即為現在凌霄閣前身，曾是山頂纜車的終點站。最早期的老襯亭建於二十世紀初，香港日治時期被毀，一九五○年代由香港大酒店重建，是山頂纜車山頂站的一部分，一九五五年五月開放，一九六九年十一月開始拆卸。一九七二年，重建為第三代的爐峰塔，頂層設有西餐廳，餐廳下層為咖啡室，底層中菜餐館。九十年代初香港旅遊業發展迅速，旅客投訴設備老化，爐峰塔於一九九三年清拆，重建為今日的凌霄閣，雖然易名凌霄閣，老一輩的香港居民以稱呼老襯亭感覺親切。

山頂每一代觀景台的設計，融入中國儒家文化，曾參與設計的鍾華楠認為，設計的理念須尊亙古至今的自然天際，設計不能太霸道；讓遊客看見維港、北面的九龍和獅子山、南面的南太平洋；形式上既要連繫傳統文化，又要新穎刺激。爐峰塔外形以古城門與城樓為藍本，監察海陸空交通，意味一切盡在掌握。由市區仰望，爐峰塔看似一個香爐，廣東人說「香爐躉」，代表着子嗣繁衍。也有中國人認為像周朝青銅器「鼎」，代表權力和財富。

老襯亭斜對面，是舊山頂餐廳，像孖生兄弟，歷來已是太平山的標誌，餐廳歐陸式花園平房，供應中外點心，為不同年代的家庭和戀人留下浪漫的回憶。

餐廳原址本是山頂纜車，一八八八年興建，是英國工程師工作及休憩的地方。當年山頂交通靠轎子，需要一個轎站，一九○一年將原有建築拆去，用來建棚屋，停放公共轎子及私人轎子，給轎伕休息。隨着轎子的式微，一九四七年改作露天茶座及西餐廳的，分內廳及露天茶座，大廳布置中西合璧，氣派古雅，露天茶座四周是花，名為山頂餐廳。當年《新晚報》編輯部一班才俊，金庸、劉芃如、容慶和、黃兆均、《大公報》的李宗贏等，都是舊山頂餐廳常客。

餐廳一度面臨厄運，一九八九年舊山頂餐廳因租約期滿而結業，並計劃拆建。當年消息傳來，《新晚報》仝寅認為餐廳富有歷史，風格獨特，受市民鍾愛，失去十分惋惜，決定反對結束，支持保留，發出呼籲，獲社會名人及市民支持。這一則新聞刊出，社會反應強烈，有關方面順應民意，取消原來決定，由饕餮管理有限公司投得經營權，到了二○○三年，轉為太平山餐廳繼續經營。

老襯亭一名留存中外，山頂餐廳避過大劫，傳媒發揮了她的功能，為大眾留下實物的集體回憶。

【作者：張 茅    圖文整理：華發網】