“納斯達克以及紐約證券交易所從未降低他們的標准”

Carwow的早期投資者——風投基金Episode 1 Ventures最近獲得第二輪6000萬英鎊融資，將專注投資早期階段創業公司。

其中，超過半數資金來自國有的英國商業銀行，其通過自身的“企業資本基金”向Episode 1Ventures注入3600萬英鎊。其他投資者還有Draper Esprit、Accelerated DigitalVentures以及富有的個人投資者。

成立於2013年，Episode 1表示將把筆資金用於投資從種子輪向A輪過渡的創業公司，並希望成為首選機構投資者。創業合夥人SimonMurdoch說，Episode1的第二輪資金將更多關注銷售導向的軟件創業公司。他認為，盡管第二輪融資的規模相對較小，但這一戰略有望給公司帶來競爭優勢。Balderton Capital也於上周完成2.81億英鎊的第六輪融資，也表示其有意成為早期創業公司的首選機構投資者。

Murdoch說，Episode 1的投資一般在80萬英鎊到90萬英鎊之間。

“我們的不同之處在於，我們與公司溝通交流的時間更多，”他說，“我們僅管理著6000萬英鎊的資金，相比那些動輒管理上百萬資金的風投，我們的團隊更加靈活。”

隨著退歐事件帶來的不穩定性，這一年英國的風投公司普遍感到募資有壓力。

雖然Murdoch對退歐存在微詞，但他依然表示自己看好英國未來7-10年的經濟。“現在是開始軟件業務的好時機，”他說，“軟件業務一向繁榮，相比5-10年之前，資金也更充裕，而且我們投資的那些軟件類企業在市場的表現也十分樂觀。”

汽車制造商和科技巨頭們正在不斷優化無人駕駛汽車的結構和可靠性，特拉維夫創企ArbeRobotics正在開發一款高分辨率的雷達系統，以幫助車輛檢測和識別物體，近日公司獲900萬美元A輪融資。這輪融資會幫助它在未來1到2年內進行車內測試。首席執政官兼創始人KobiMarenko表示，公司正在和美國一些大型的合夥人進行5項測試。

本輪融資的領投方包括O.G. Tech Ventures和OurCrowd，參投方包括Canaan Partners、iAngels和TayaVentures等現有投資人。公司的融資總額將達到1200萬美元。

目前風投公司對技術密集型的人工智能創企以及傳感器創企很感興趣，Arbe正是這類創企中的一員。

Marenko表示Arbe的資金使用效率非常高，實際上公司只計劃籌集200萬美元。“現在大家都覺得融資是越多越好，但我們只需要很少一些就能撐到下一階段。有了這900萬美元，我們能完善自己的產品，做更多測試，在美國地區設立一個技術支持中心，並進入下一階段。”他說道。Marenko表示，如果公司的產品具備實際的商業價值，那么他會在合適的時候進行下一輪融資。

之前Arbe更關注無人機領域，隨後它發現了道路車輛行業具有更大的機遇，因此它將重心轉移到了無人駕駛汽車上。

目前，更多的公司關注的是激光雷達傳感器，這種系統能實時描繪出一副高度細節化的場景圖片，但這種技術的應用前提是光線和天氣條件必須良好。

而Arbe已經開發出了一種智能軟件和雷達，能無視外界條件進行工作，這套系統不僅能“看到物體”，還能識別出它們是什么。軟件和雷達都是由Arbe自主設計，軟件名為Simultaneous

Localization and Mapping(SLAM)，它的算法能進行目標分離，優化分辨率，還能排除誤報。Arbe以及它的同行面臨的一個挑戰就是產品的推廣，換句話說就是如何降低產品的成本，如何實現量產。

越來越多的風投資本湧向歐洲市場。一家總部位於倫敦的BaldertonCapital，剛宣布獲得3.75億美元新資金。據了解，這筆資金已於今年早些時候已經到賬，並且，公司已經使用這筆資金做了10多次投資。

事實上，雖然公司現在已有相當數量的新資本進行投資部署，對Balderton來說其實並沒有多大新變化。新的資金——也是公司獲得的第六筆資金——將用於投資正處於A輪融資階段的歐洲創業公司，偶爾也會投資種子輪或者繼續投資B輪融資。

就公司有限合夥人而言，這家風投公司並沒有披露任何個人姓名，也沒有透露新資金是否部分來自歐洲投資基金或者納稅人資助的英國商業銀行等。公司只是簡單地表示，這筆資金來自歐洲、美國、亞洲的新老投資方。這筆資金中的亞洲有限合夥人數量與之前的略有所不同，而歐洲和美國的有限合夥人比例為6：4。

在向有限合夥人的介紹中，Balderton說，歐洲大陸的技術領域即將迎來關鍵時刻，一大批“快速成長的公司、有野心抱負的企業家、一流的技術人才，以及多階段的大量投資幾乎，均意味著歐洲將孕育出下一個全球數一數二的技術公司。”公司相信，歐洲的科技公司最終將與矽穀的對手平起平坐。

“歐洲的技術領域已經出現了許多打破常規的全球性公司，但我們仍然期待這裏能夠培養出我們自己的‘穀歌’、‘亞馬遜’或者‘Facebook’這類公司，”BaldertonCapital的執行合夥人BernardLiautaud在一份聲明中說道，“隨著歐洲創業公司的發展逐漸加快，我們相信，目前的局面終將改變。隨著經濟增長速度的加快——今年截至目前，歐洲的公司已經吸引了超過125億美元的風險資本——歐洲大陸如今可以培養並發展具有全球影響力的科技企業。”

與此同時，據公司表示，Balderton之前獲得的資金已經投資了一系列各個領域的領導者，比如金融科技創企Nutmeg、Revolut和ProdigyFinance。其他投資過的公司還有Aircall、Carwow、Frontier Car Group等。Balderton合夥人SurangaChandratillake在電話中說，公司一方面將繼續在金融科技領域進行一系列投資，另一方面AI將逐漸成為未來的投資重點。“我們非常看好AI，”Chandratillake說，“對於非常複雜和獨特的問題，都需要具備真正基礎性的AI進步才能真正取得突破……”比如，Balderton最近投資的一家公司Comply

Advantage，正在使用AI來為銀行和其他金融服務公司提供自動化合規性服務。

另一個Balderton將持續關注，且也是Chandratillake個人比較感興趣的一個領域是遊戲。除了AI之外，遊戲亦是歐洲的強項。“縱觀遊戲曆史，歐洲的表現始終優於世界其他地區，並且我相信未來亦將如此，”他說。

“人們花在遊戲上的時間，遊戲平台的數量，平台的開放性等等;所有這些趨勢都非常樂觀。從長遠來看，像AI以及我們將由越來越多的空閑時間，還有遊戲等等，從廣義上來講，對人類來說將變得相當重要。”

一份報告顯示，未來歐洲可能會誕生類似於穀歌母公司Alphabet、亞馬遜或騰訊之類的科技公司巨頭。

目前來看，歐洲當地最大的技術企業在美國和亞洲同行面前依舊是小朋友。全球音樂流媒體領導者、瑞典的Spotify公司代表了歐洲企業家的雄心壯志。Spotify正在為明年的公開上市做准備，其IPO融資或將高達200億美元。

Atomico研究負責人湯姆·韋邁爾(TomWehmeier)表示：“下一個具備行業話語權的公司可能來自歐洲，這裏誕生世界上最有價值公司的可能性從未如此之高。”

該地區的頂級風險投資家和企業家告訴路透社，在人工智能，視頻遊戲，音樂和消息領域，他們非常有信心歐洲將湧現未來的世界級企業。

風險投資基金Balderton Capital管理合夥人伯納德·利奧托德(BernardLiautaud)表示：“我們迫切需要發展，而企業家已經開始采取行動——我想成果已經初見端倪。”數十年前，他將自己創辦的軟件公司BusinessObjects以68億美元賣給了SAP。

Atomico報告將於本周在赫爾辛基舉行的北歐年度技術創業節上發布，屆時創業節將吸引約2萬名與會者。

根據投資追蹤公司Dealroom.co的數據，今年歐洲科技公司融資將創下曆史記錄，預計到2017年底歐洲科技行業總投資將達到191億美元，比2016年增長33%。

據歐洲投資促進署歐洲數據合作組織的資金投資數據，2017年歐洲風險基金的中值規模比五年前增長了近三倍，達到了約5800萬歐元(6870萬美元)。

除了資金之外，歐洲的技術人才也比矽穀更便宜，這使得當地的初創企業能夠以更少的資金獲得更好的技術。

根據來自程序員流行網站Stack Overflow的數據，現在歐洲擁有550萬名專業開發人員，而技術就業人數超過了美國的440萬人。

以專業開發人員的數量衡量，倫敦仍然是歐洲最大的城市。但在國家層面，德國的專業開發人員數量在過去的一年裏已經超過了英國，其擁有約83.74萬個開發者，相比之下，英國的這個數字是81.35萬。

在歐洲，雖然諸如柏林，倫敦，巴黎和巴塞羅那等主要城市的軟件工程師平均工資水平正在不斷上升，但依舊只是舊金山灣區軟件工程師平均工資的三分之一到一半。根據Glassdoor的招聘數據，舊金山灣區軟件工程師平均工資已經超過129,000美元。

當然，歐洲本地的障礙依然存在。報告作者對1000位創始人的調查發現，歐洲企業家擔心英國退歐的影響，而對人才招聘，投資和商業環境存在的諸多不確定性擔憂也在增加。

盡管歐洲擁有深厚的工程技術人才，但許多大型創業公司都將注意力集中在媒體，零售和博弈等領域的商業模式創新上，而不是突破性的技術發展。而恰恰是這些突破技術才能夠引領新興產業。

報告稱，歐洲的監管框架阻礙了諸如加密貨幣，“飛行出租車”和基因編輯等有前景技術的發展，而自動駕駛汽車和無人機面臨的障礙較少。

風險投資公司IndexVentures的另一份研究報告也將在周四公布，他們發現歐洲很多快速發展的高科技公司中，員工往往只能獲得一半的股票期權，但稅收卻是美國同行的兩倍。

該報告稱，歐洲很多高科技創業企業在成功之後，其員工將獲得大約10%的資本所有權，而員工在矽穀成功企業獲得的所有權為20%。Index Ventures合夥人馬丁·米尼奧(MartinMignot)在接受采訪時表示：“歐洲股票期權和矽穀之間存在很大差距。當然歐洲在科技行業的落後還存在有其他問題，但我們認為股票期權應該是最重要的問題。“

另一個阻礙歐洲科技行業崛起的因素是該地區的資本市場往往鼓勵公司過早地公開上市，利奧托德表示。

這位法國投資者坦言，“歐洲的資本市場適合普通公司。而在美國要想上市很難。

你必須真的，真的很好才能上市。你至少要有1億美元的營收。納斯達克以及紐約證券交易所從未降低他們的標准。”

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