中國三大鬼節：農歷七月十五話中元 不僅普渡眾生亦是和解

中國壹些地方將傳統節日裏祭祖的 清明節 、 中元節 、 寒衣節 三個節日，合稱為“三大鬼節”。

過去每逢農歷七月，家家戶戶整個月份不僅要準備普渡祭品祭祀 “好兄弟”（指孤魂野鬼）之外，更要小心不要觸犯了諸多“鬼月”禁忌。除此之外，農歷七月從“鬼門開”、中元節到“鬼門關”，全國各地都有舉辦各式特色宗教祭祀活動，如搶孤、放水燈等。

中元節普渡的由來

關於農歷七月中元普渡的起源， 佛教中稱為“盂蘭盆節”。 佛教這一天是盂蘭盆會的日子，內容也是為亡靈超度，盂蘭本意是解放倒懸，來自目連救母的故事。中元祭一詞專指在中元節進行之祭祀活動，中元節為道教三元節之一，《道藏》載：“三元日，正月十五日上元，七月十五日中元，十月十五日下元。右件，天地水三官檢校之日，可修齋祈福＂。民間所謂“天官賜福、地官赦罪、水官解厄”，就是在中元節這天祭祀“中元二品七炁赦罪地官洞靈清虛大帝青靈帝君”（地官大帝）。相傳地官大帝主掌稽察人間眾生的善惡禍福考核，故在中元節讓祈求者有懺悔改過的機會。

關於“ 盂蘭節 ”的起源，有著以下一個 典故 ，相傳 佛祖釋迦牟尼 在世時，收了十位徒兒，其中一位名叫 目犍連 的修行者，在得道之前父母已死，由於目犍連很掛念死去的母親，就用了 天眼通 去察看母親在 地府 生活的情況，原來他們已變成 餓鬼 ，吃的、飲的都沒有，境況堪憐。目犍連看了後覺得很心痛，於是就運用法力，將一些飯菜拿給母親吃，可惜飯菜一送到口邊，就立即化為火焰，目犍連看到這種情境後非常心痛，就將這個情況告訴釋迦牟尼，佛祖教訓他說，他的母親在世時，種下了不少的罪孽，所以死後就墮入餓鬼道中， 萬劫不復 ，這孽障不是他一人能夠化解的，必須集合眾人的力量，於是「目犍連」就聯同一眾高僧，舉行大型的祭拜儀式，以超渡一眾的亡魂。後來，這個傳說一直流傳後世，逐漸形成一種民間習俗，每年到了農歷七月中，人們都會焚香燒衣，拜祭由地府出來的餓鬼，以化解其怨氣，不至於遺害人間，久而久之，就有了盂蘭節這一節日。

於唐代混合的佛道中元節

中國從何時開始舉行盂蘭盆會呢？一般認為始於南朝蕭梁時。南朝梁文學家宗懍（500─563年），曾採集長江荊楚地方風俗習慣寫成《荊楚歲時記》，內容寫道：“七月十五日，僧尼道俗悉營盆供諸佛＂。可見佛教雖於漢代傳入，但直到南北朝時才有大規模的宗教活動出現。由於魏晉南北朝戰亂導致經濟昏頹、民生困苦，在300多年的種族、文化沖突與交流，都給予了中華文化新的刺激。隋唐結束數百年的紛亂，大一統局面也讓道教中元節與佛教盂蘭盆會開始有混合的情況發生，記載唐代風俗的《歲華紀麗．中元》也寫下兩者一同舉辦宗教活動的情形：“道門寶蓋，獻在中元，釋氏蘭盆，盛於此日＂，即是將道教典儀與佛教誦經結合。

宋代的中元節則更加熱鬧，配合宴飲與百戲等活動變得更為世俗性與節慶化，《宋史．禮誌》載宋太宗時的中元節盛況：“太平興國二年（977年）七月中元節，禦東角樓觀燈，賜從官宴飲＂。《太平廣記》也記下不少宋朝中元節特殊活動：“中元日，番禺人多陳設珍異於佛廟，集百戲於開元寺。＂

宋朝的中元節依然是亡者祭祀節日，除了有拜掃新墳、祭祀先人“告祖先秋成之意＂外，也為“祭軍陣亡歿，設孤魂道場＂，還有不少相關活動，且日期並非只在七月十五日當天而已，可以看到宋代的中元節祭祖與祭厲（孤魂野鬼）並行，同時有著宗教性的儀式與玩樂的世俗性。

越發世俗性的明清中元節

到了明清以後，中元節的相關活動越發世俗性，慶典化意味更濃、更加歡騰熱鬧。還多了個放燈活動，晚明散文家劉侗（約1593─1637年）所著《帝京景物略》，書中記載許多北京地區的風土民情與節日習俗：“歲中元夜，盂蘭會，寺寺僧集，放燈蓮花中，謂燈花，謂花燈。酒人水嬉，縛煙火作鳧、雁、龜、魚，水火激射，至萎花焦葉。歲中元鬼節，放燈亦如水關。（七月）十五日，諸寺建盂蘭盆會，夜於水次放燈，曰放河燈。＂

明代中元放燈習俗也傳至清代，初刊於清光緒三十二年（1906年）的《燕京歲時記》載：

中元黃昏以後，街巷兒童以荷葉燃燈，沿街唱曰：‘荷葉燈，荷葉燈，今日點了明日扔’。又以青蒿粘香而燃之，恍如萬點流螢，謂之蒿子燈。市人之巧者，又以各色彩紙制成蓮花、蓮葉、花籃、鶴鷺之形，謂之蓮花燈。運河二閘，自端陽以後遊人甚多，至中元日例有盂蘭會，扮演秧歌、獅子諸雜技。晚間沿河燃燈，謂之‘放河燈’。

農歷七月，我國一些地方稱它為鬼月，謂此月鬼門關大門常開不閉，眾鬼可以出遊人間。普是普遍的意思，度是廣度墮落三惡道的眾生早日離開，超登三善道，甚至超生 西方極樂世界 去享受大樂。所謂三惡道是指畜生道、餓鬼道、地獄道的眾生早日超脫。三善道是指天道、人道、阿修羅道。

來源：搜狐