秦始皇這一偉大工程，足足保護了中國兩千多年，至今依然非常雄偉

在《史記·匈奴列傳》中有記載：匈奴其先祖夏後氏之苗裔也，曰淳維。唐虞以上有山戎、獫狁、葷粥。於夏末商初被北遷之夏族淳維兼並為匈奴，世居於北蠻，隨畜牧而轉移。可以說，中國古籍中的匈奴，是秦末漢初稱雄中原以北的強大遊牧民族。

公元前215年，大將蒙恬親率大軍與塞外的匈奴展開了一場決戰。由於，秦軍士氣高漲，最終，一舉拿下勝利，取得了河套地區的控制權。匈奴部隊只能逃亡，深入漠北，遠離秦國邊境。秦軍能夠取勝，也許是剛剛完成統一天下的壯舉，才有那份戰無不勝的自信。

正當秦軍想要乘勝追擊直搗匈奴老巢之時，他們得到的卻是堅守的命令，不得踏入大漠深處。大軍還收到了另一道命令：修建長城。戰國時期，在燕國、趙國、秦國的邊境上，都有各自的長城，它們是分散的，沒有統一的規劃。現在，秦軍正好在那裏，他們必須將三段防禦線連接起來，還要一直延伸到遼東一帶。因此，貫穿東西的長城正式在我們的國土上出現。

那麽，到底是什麽原因讓秦始皇願意放棄殲滅匈奴的機會，反而，耗費國力去建造一條防禦線？

因為，秦始皇是一位經濟學家，他懂得治國之道在於合理運用資金，要避免無止境的投入。這裏，讓我們一起來看一下秦始皇是如何考慮制約匈奴等事宜的。

秦朝的百姓基本都是農民，他們平常都只會耕作，如果，秦軍想要深入漠北消滅匈奴，勢必需要依靠大量的騎兵。把只會種地的農民轉變成騎兵，國家必須投入大量的資金讓農民去學習、去訓練，還需要為他們提供生活所需。而且，農民不種地了，國家的稅收肯定會受影響，沒有足夠的稅收，又怎麽能支撐訓練農民的事情呢？

就算秦國已經擁有了強大的騎兵，他們可以深入大漠追擊匈奴了，但是，糧草輸送和路程上的消耗，也是需要解決的。那時候，沒有鐵路及公路，也沒有容量巨大的貨車，這些運輸都是需要通過人力或者畜力。據歷史記載，從中原送一石糧食到前線，中間需要消耗的糧食就有192石。如此巨大的消耗，自然是統治者不允許的。

相比而言，身為遊牧民族的匈奴，他們的作戰成本就很低。匈奴人早已習慣了馬上的生活，上馬能作戰，下馬能放牧。他們已經養成了這種自給自足的生活方式，在後勤保障方面比中原騎兵好很多。中原民族的作戰成本高，收益還少得可憐，就算中原民族真的占領了草原，但是，那裏不適合耕作，而政府的稅收不會減少，這樣，農民為了繳稅肯定不會在草原居住。

所以，草原對於中原百姓來說，是沒有什麽用的，即使占領了也守不住。而且，作戰的高額成本也會讓政府難以承受。

漢武帝崇尚武力征討，曾經在對匈奴的戰爭中取得很不錯的成果，甚至，將匈奴給徹底打服了，以至於，他們再也不敢冒犯強盛的大漢。可是，這個征服的過程是以勞民傷財為代價的。也是這次對匈奴的征服，大漢的經濟實力受損，漢朝開始衰落下來。明成祖朱棣五次出征大漠，苦戰蒙古騎兵，將他們的兵馬打得到處亂竄。就算是這樣，最先撐不住的還是明朝兵馬。

所以，這些完全是遊牧騎兵的優勢體現。

他們的騎兵來去自如，能夠輕易的掠奪中原農民積累的財富，每次都能滿載而歸。如此大的收益，引發了遊牧民族極大的熱情，讓他們漸漸習慣這種掠奪的生活。

秦始皇無法忍受這種差異，所有，必須改變自己與遊牧民族在成本及收益上的差異。於是，他想到了戰國時期的防守策略，就是在邊境修建長城。有了長城的存在，移動的戰場就會變成固定的防禦線，敵人要想發動戰爭，就必須跨過長城。現在，遊牧騎兵已經不能再實施“來了就搶、搶了就跑”的策略，必須先跟我們的守軍打上一戰才能有所收獲。

這樣的話，中原朝廷與遊牧騎兵在收益方面的差距就縮小了。呈防守狀態的中原農民就可以安心的種地，獲得糧食並向國家繳稅。以至於，呈進攻狀態的遊民民族想要再來掠奪，就很困難了。長城一帶都是綿延不絕的山峰，重要關卡都有中原的步兵把守，他們正靜候遊牧騎兵的到來。現在，遊牧騎兵往往還沒有搶到東西，就被中原的步兵痛打一頓。

有了長城作為依靠，中原農民不用專門被訓練成騎兵才能作戰，這樣朝廷對百姓的投入就會大大的減少。又因為，這些士兵原來都是農民，沒有戰事的時候他們可以繼續耕作養活自己，朝廷的負擔也就不會很大。

秦始皇雖然沒有機會學習現在關於經濟的專業書籍，但是，他興建長城的舉動卻無意間與現代經濟學的觀點一致，至少秦始皇關於成本與收益的考慮在現在看來是正確的。修建長城雖然短期內經濟投入很大，但是，它能夠產生長期的效益，秦始皇在這方面的考慮還是很到位的。

秦朝以後，各個朝代都盡可能得利用長城來防禦塞外的遊牧騎兵。也可以說，自秦始皇以後，凡是統治著中原地區的朝代，幾乎都要修築長城：漢、晉、北魏、東魏、西魏、北齊、北周、隋、唐、宋、遼、金、元、明、清等十多個朝代，都不同規模的修築過長城。

明朝成化年間，蒙古騎兵常常侵犯甘肅一帶，明朝皇帝召集大臣商量禦敵策略。大臣給皇上算了一筆賬，如果，去修補長城，只需要征集五萬農民施工兩個月就可以完成，耗銀一百萬兩。但是，如果堅持要跟敵軍決戰，那麽，勢必要派出騎兵，糧草和運送費用總計要一千萬兩。

這樣一比較，皇帝自然知道要做出什麽選擇。

而且，這些駐守長城的士兵還可以在城內開荒耕作，獲得足夠的糧食，更可以大大減少從中原征調的糧草，且減少大量的糧食費用及運送費用。於是，明朝決定修補長城。我們今天看到的長城就是那時候定型的，而元朝時期來訪中國的馬可波羅，自然是沒機會看到明朝長城的。

來源：搜狐