生肖的學問

十二生肖源於何時，今已難於細考。長期以來，不少人將《論衡》視為最早記載十二生肖的文獻。《論衡》是東漢唯物主義思想家王充的名著。《論衡·物勢》載：“寅，木也，其禽，虎也。戌，土也，其禽，犬也。……午，馬也。子，鼠刀。酉，雞也。卯，兔也。……亥，豕也。未，羊也。醜，牛也。……巳，蛇也。申，猴也。”以上引文，只有十一種生肖，所缺者為龍。該書《言毒篇》又說：“辰為龍，巳為蛇，辰、巳之位在東南。這樣，十二生肖便齊全了，十二地支與十二生肖的配屬如此完整，且與現今相同。

生肖為何取數十二?

《周禮·春官·馮相氏》載：“掌十有二歲，十有二月，十有二辰，十日，二十八星之位，辨其敘事，以會天位。”時間的分割以十二累進，一紀十二年，一年十二個月，一日十二時辰。《國語·晉語四》載：“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓。”甚至天子妻妾也有“十二女”之說，《後漢書·荀爽傳》：“故天子娶十二婦，天之數也;諸侯以下各有等差，事之降也。”

近年,在神農架地區發現了漢族創世史詩《黑暗傳》。其中有一個講述幹支來曆的故事：“開天辟地之初，玄黃騎著混沌獸遨遊，遇到女媧。女媧身邊有兩個肉包，大肉包裏有十個男子，小肉包裏有十二個女子。玄黃說：‘這是天幹革命地支神，來治理乾坤的。’於是，為他們分別取名，配夫妻，成陰陽。男的統稱天幹，女的則為地支。”這一創世神話故事，講幹支，講玄黃神、女媧神，講乾坤陰陽，將幹支的“身世”推溯得十分久遠。

天乾地刊，古代曆來以天為主、地為從。十天幹又叫十母，對應的十二地支則別稱十二子。漢代蔡邕《月令章句》：“大橈采五行之情，占鬥綱所建，於是始作甲乙以名日，謂之幹;作子醜以名月，謂之支。幹支相配，以成六旬。”大橈是黃帝時代的大臣，這裏的配成六旬，即六十甲子，取了天幹十和地支十二的最小公倍數。幹與支按順序相配合，由甲子乙醜……一直排至癸亥為第六十對，正好幹、支均用最末一位，再排便是重由甲子開始，這一循環稱為一個甲子。其中，每個天幹出現六次，每個地支出現五次。

十二生肖的產生，有著天文學的背景。在原始時代，先民們體驗著寒暑交替的循環往複。宋代洪皓《松漠紀聞》載：“女真舊絕小，正朔所不及，其民皆不知紀年，問則曰‘我見青草幾度矣’，蓋以草一青為一歲也。”宋代孟珙《蒙韃備錄》也記：“其俗每草青為一歲，有人問其歲，則曰幾草矣。”年又有觀天者發現月亮盈虧周期可以用來丈量歲的長短，發現十二次月圓為一歲，這一發現，是初期曆法最精度的成果之一，“十二”便視為傳達天意的“天之大數”。天幹需地支為伴，日月相對，天地相對，就非“十二”莫屬了。

子鼠醜牛……戌狗亥豬。天下動物很多，古人為何選擇了這十二種動物為屬相?

清代劉獻《廣陽雜記》引李長卿《松霞館贅言》：“子何以屬鼠也?曰：天開於子，不耗則其氣不開。鼠，耗蟲也。於是夜尚未央，正鼠得令之候，故子屬鼠。地辟於醜，而牛則開地之物也，故醜屬牛。人生於寅，有生則有殺。殺人者，虎也，又寅者，畏也。可畏莫若虎，故寅屬虎。犯者，日出之候。日本離體，而中含太陰玉兔之精，故犯屬兔。辰者，三月之卦，正群龍行雨之時，故辰屬龍。巳者，四月之卦，於時草茂，而蛇得其所。又，巳時蛇不上道，故屬蛇。午者，陽極而一陰甫生。馬者，至健而不離地，陰類也，故午屬馬。羊齧未時之草而茁，故未屬羊。申時，日落而猿啼，且伸臂也，譬之氣數，將亂則狂作橫行，故申屬猴。本者，月出之時，月本坎體，而中含水量太陽金雞之精，故本屬雞。於核中，豬則飲食之外無一所知，故亥屬豬。”

另一種說法，十二生肖的選用與排列，是根據動物每天的活動時間確定的。我國至遲從漢代開始，便采用十二地支記錄本一天的十二個時辰，每個時辰相當於兩面三刀個小時，夜晚十一時到淩晨一時是子時，此時老鼠最為活躍。淩晨一時到三時，是醜時，牛正在反芻。三時到五時，是寅時，此時老虎到處遊蕩覓食，最為凶猛。五時到七時，為犯時，這時太陽尚未升起，月亮還掛在天上，此時玉兔搗藥正忙。上午七時到九時，為辰時，這正是神龍行雨的好時光。九時到十一時，為巳時，蛇開始活躍起來。上午十一時到下午一時，陽氣正盛，為午時，正是天馬行空的時候。下午一時到三時，是未時，羊在這時吃草，會長得更壯。下午三時到五時，為申時，這時猴子活躍起來。五時到七時，為酉時，夜幕降臨，雞開始歸窩。晚上七時到九時，為戌時，狗開始守夜。晚上九時到十一時，為亥時，此時萬籟俱寂，豬正在鼾睡。

關於十二生肖的排列，還有各種傳說，這類故事，或似開心解悶的笑談，或似貶惡揚善的寓言，文學成分較濃。但是，生肖座次的排定，決非一朝一夕，也不是一代人所能完成的。最初未必就是一次提名十二種，也許只有四五個，也許曾有過超額的局面，後來優勝劣汰，定額定員並定位了，一直傳至今日。

古人雲：

自古白馬怕青牛

羊鼠相交一但休

蛇虎婚配如刀錯

兔見龍王淚交流

金雞玉犬難躲避

豬與猿猴不到頭

中國5000年的婚姻搭配規律絕非空穴來風，信不信由你。

白馬怕青牛;自來白馬怕青牛，十人近著九人愁，匹配若犯青牛馬，光女家住不停留。

羊鼠一旦休;羊鼠相交一旦休，婚姻匹配自難留，諸君若犯羊與鼠，夫妻不利家不寧。

蛇虎如刀錯;蛇虎配婚如刀錯，男女不合矛盾多，生兒養女定何傷，總有骨肉相脫離。

兔龍淚交流;兔兒見龍淚交流，合婚不幸皺眉頭，一雙男女犯爭鬥，若如黃蓮夕夢愁。

金雞怕玉犬;金雞玉犬難躲避，合婚雙方不可遇，兩屬相爭大不宜，世人一定要禁忌。

豬猴不到頭;豬與猿猴不到頭，朝朝日日淚交流，男女不溶共長久，合家不幸一筆勾。

尋找屬相相合的伴侶

鼠加牛;黑鼠黃牛正相合，男女相配無差錯，兒女百年多長久，富貴榮華福祿多。

虎加豬;青虎黑豬上等婚，男女相合好緣姻，財祿豐盈百事順，人口興旺有精神。

龍加雞;黃龍白雞更相投，過門發達好來由，兒女成才子孫壯，福壽長綿永不休。

蛇加猴;紅蛇白猴滿堂紅，合婚相配古來興，大婚相對子孫有，福壽雙全多康寧。

馬加羊;紅馬黃羊兩相隨，這等婚姻最完美，日子富裕久長在，子孫壽祿更奪魁。

兔加狗;青兔黃狗古來有，合婚相配定長久，家門吉慶福壽多，萬母家財足北鬥

最佳搭配——以屬相定合婚

地支六合：鼠牛合化土　虎豬合化木　兔狗合化火　龍雞合化金　蛇猴合化水　馬羊為陰陽　中正合化土

地支三合：猴鼠龍合成水局　蛇雞牛合成金局　虎馬戌合成火局　豬兔羊合成木局

地支三會：豬鼠牛會北方水局　虎兔龍會東方木局　蛇馬羊會南方火局　猴雞戌會西方金局

地支相沖：鼠馬相沖　牛羊相沖　虎猴相沖　兔雞相沖　龍戌相沖　蛇豬相沖

地支相破：鼠雞相破　馬兔相破　蛇猴相破　虎豬相破　龍牛相破　戌羊相破

地支相害：鼠羊相害　牛馬相害　虎蛇相害　兔龍相害　猴豬相害　雞戌相害

地支相刑：

虎刑蛇　蛇刑猴　猴刑虎　為無恩之刑

羊刑牛　牛刑戌　戌刑羊　為持勢之刑

鼠刑兔　兔刑鼠　為無禮之刑

龍刑龍　馬刑馬　雞刑雞　豬刑豬　為自刑之刑

屬鼠人宜配屬龍，猴，牛大吉，心心相印，富貴幸福，萬事易成功，享福終身，其他屬相次之。忌配屬馬，兔，羊次之，不能富家，災害並至，凶煞重重，甚至骨肉分離，不得安寧。

屬牛人宜配屬鼠，蛇，雞大吉，天作良緣，家聲大著振，財盛家寧，。忌配屬羊，馬，狗次之，吉凶各有甘苦共存，無進取心，內心多憂疑苦慘。

屬虎人宜配屬馬，狗，大吉，配屬豬的吉凶各半，同心永結，德高望重，家業終成，富貴榮華，子孫昌盛。忌配屬猴，蛇次之，夫妻相克，或不和，憂愁不斷，無成功之望，有破財之兆，空虛寂寞。

屬兔人宜配屬羊，狗，豬，功業成就，安居樂業，專利興家。忌配屬龍，鼠，家庭難有幸福，逆境之象，事業不成，災禍之致，曆盡痛苦。

屬龍人宜配屬鼠，猴，雞大吉，綈結良緣，勤儉發家，日刡昌盛，富貴成功，子孫繼世。忌配屬狗，不能和睦終世，破壞離別，不得心安

屬蛇人宜配屬牛，雞，大吉此中屬相相配為福祿鴛鴦，智勇雙全，功業垂成，足立寶地，名利雙收，一生幸福。忌配屬豬，虎次之，家境雖無大的困苦和失敗，但夫妻離心離德，子息缺少，災厄百端，晚景不詳。

屬馬人宜配屬虎，羊，狗大吉，夫妻相敬，紫氣東來，福樂安詳，家道昌隆。忌配屬鼠，牛人次之，中年運氣尚可，病弱短壽，難望幸福，重生凶兆，一生辛苦，配偶早喪，子女別離。

屬羊人宜配屬兔，馬，豬大吉，天賜良緣，家道諧和，大業成而有得望，忌配屬牛，狗，夫妻一生難得幸福，多災多難，一生勞碌，早失配偶或子孫。

屬猴人宜配屬鼠，蛇，與此中屬相相配誅聯碧合，一帆風順，富貴成功，子孫興旺。忌配屬虎，豬災害多起，晚景尚可，但恐壽不喲永，疾病困難。

屬雞人宜配屬牛，龍，蛇，與此中屬相相配祥開白事，有天賜之福，並有名望，功利榮達，家事亨通。忌配屬狗，金雞玉犬難逃避，合婚雙份不可遷，多災多難。

屬狗人宜配虎，兔，馬大吉，天作之合，處處成功，福祿永久，家運昌隆。忌配屬龍，雞，牛，災害壘起，錢財散敗，一生艱辛，事與願違。

屬豬人宜配屬羊，兔，虎大吉五事其昌，安富尊榮，子孫健壯，積財多福。忌配屬猴，蛇，豬猴不到頭，朝朝日日淚交流，比能共長久，終生難於幸福。

屬鼠人：

宜配：龍、猴、牛大吉，心心相印，富貴幸福，萬事易成功，享福終身。其他屬相次之。

忌配：馬、兔、羊，不能富家，災害並至，凶煞重重，甚至骨肉分離，不得安寧。

屬牛人：

宜配：鼠、蛇、雞大吉，天做良緣，家道大著陣，財盛家寧。

忌配：馬、羊、狗，吉凶各有，甘苦共存，無進取心，內心多憂疑苦慘

屬虎人：

宜配：馬、狗大吉,配屬豬的吉凶各半，同心永結，德高望重，家業終成，富貴榮華，子孫昌盛。

忌配：蛇、猴，夫妻不和，憂愁不斷，無成功之望，有破財之兆，空虛寂寞。

屬兔人：

宜配：羊、狗、豬，功業成就，安居樂業，專利興家。

忌配：龍、鼠，家庭難有幸福，逆境之象，事業不成，災禍之致，曆盡痛苦。

屬龍人：

宜配：鼠、猴、雞大吉，締結良緣，勤儉發家，日見昌盛，富貴成功，子孫繼世。

忌配：狗、兔，不能和睦終世，破壞離別，不得心安。

屬蛇人：

宜配：牛、雞大吉祥，此中屬相相配為福祿鴛鴦，智勇雙全，功業垂成，足立寶地，名利雙收，一生幸福。

忌配：豬、虎，家境雖無大的困苦和失敗，但夫妻離心離德，子息缺少，災厄百端，晚景不祥。

屬馬人：

宜配：虎、羊、狗大吉，夫妻相敬，紫氣東來，福樂安詳，家道昌隆。

忌配：鼠、牛，中年運氣尚可，病弱短壽，難望幸福，重生凶兆，一生辛苦，配偶早喪，子女別離

屬羊人：

宜配：兔、馬、豬大吉，天賜良緣，家道諧和，大業成而有德望。

忌配：牛、狗，夫妻一生難得幸福，多災多難，一生勞碌，早失配偶或子孫。

屬猴人：

宜配：鼠、蛇、龍，此中屬相相配為珠聯璧合，一帆風順，富貴成功，子孫興旺。

忌配：虎、豬，災害多起，晚景尚可，但恐壽不到永，疾病困難。

屬雞人：

宜配：牛、龍、蛇，此中屬相相配祥開白事，有天賜之福，並有名望，功利榮達，家事亨通。

忌配：狗，金雞玉犬難逃避，合婚雙份不可遷，多災多難。

屬狗人：

宜配：虎、兔、馬大吉，天做之合，處處成功，福碌永久，家運昌隆。

忌配：龍、雞、牛，災害壘起，錢財散敗，一生艱辛，事與願違。

屬豬人：

宜配：羊、兔、虎大吉，五事其昌，安富尊榮，子孫健壯，積財多福。

忌配：猴、蛇，豬猴不到頭，朝朝日日淚交流，比能共長久，終生難於幸福。

生肖文化廣泛介入於中華文化各領域，也是中華民俗的一個重要級成部分，而生肖的文化意義也多見於民間流傳的風俗習慣之中。

下面就十二生肖在中國民俗中的作用簡述如下：

鼠：

唐代文學家柳宗元有篇寓言，寫一個子年出生的人，“鼠，子神也，因愛鼠”。另有一則與柳宗元寓言中人物相類的例子，見《清稗類抄》：“鹽城有何姓才是其家主人自以為本命肖鼠也，乃不畜貓，見鼠，輒禁人捕。久之，鼠大蕃息，日跳梁出入，不畏人。”

曆史上曾有過老鼠嫁女節。一般在正月二十五晚上，當晚家家戶戶都不點燈，全家人坐在堂屋炕頭，一聲不響，摸黑吃著用面做的“老鼠爪爪”等食品，不出聲音是為了給老鼠嫁女提供方便，以免得罪老鼠，給來年帶來隱患。台灣居民認為祿三為小年，傳說初三晚上是老鼠結婚日，民間剪紙中的“老鼠娶親”就是這種信仰的反映，所以深夜不點燈，在地上撒米、鹽，人要早晨上床，不影響老鼠的喜事。

舊時上海一帶有避老鼠落空的習俗。老鼠外出覓食，失足落地，稱為“老鼠落空”，據說見者多為不吉利，非病即滅，必須禳解。其方法是沿街乞討白米，謂百家米，回家用以煮飯，食後便可化解。

湖北江漢平原一帶將小初夜看作老鼠嫁女日，俗稱“鼠添箱”。那一天，家家要將插上花的面餅放在暗處，禁止舂米、磨面，大人小孩不准喧嘩，如果驚動了老鼠，來年就會搗亂。在青海的一些地區有“蒸瞎老鼠”的風俗。每年農曆正月十四日，家家用面捏成十二只老鼠，不捏眼睛，然後用蒸籠蒸熟，待元宵節時擺上供桌，並點上燈燒香，乞求老鼠只食草根，勿傷莊稼，以保本年豐收。農曆正月第一個子日，朝鮮族在這一天要進行熏鼠火民俗活動。農家的孩子們在田埂上撒下稻草並點燃，以達到燒除雜草並驅趕田鼠的目的。這一項民俗活動，有利於滅鼠、滅蟲，草木灰還可以肥田。另外，子日屬鼠，在這一天燃一把熏鼠火，其象

征性使用權人們得到了心理上滿足。

牛：

唐代詩人元稹《生春》詩：“鞭牛縣門外，爭土蓋春蠶。”先“鞭”而後“爭”，是古代送冬寒迎新春風俗語的兩部曲。

鞭春牛又稱鞭土牛，起源較早。《周禮·月令》：“出土牛以送寒氣。”後來一直保留下來，但改在春天，盛於唐、宋兩代，尤其是宋仁宗頒布《土牛經》後使鞭土牛風俗傳播更廣，以至成為民俗語文化的重要內容。

康熙《濟南府志·歲時》：“凡立春前一日，官府率士民，具春牛、芒神，迎春於東郊。作五辛盤，俗名春盤，飲春酒，簪春花。裏人、行戶扮為漁樵耕諸戲劇，結彩為春樓，而市衢小兒，著彩衣，戴鬼面，往來跳舞，亦古人鄉儺之遺也。立春日，官吏各具彩仗，擊土牛者三，謂之鞭春，以示勸農之意焉。為小春牛，遍送縉紳家，及門鳴鼓樂以獻，謂之送春。”鞭春牛的意義，不限於送寒氣，促春耕，也有一定的巫術意義。山東民間要把土牛打碎，人人爭搶春牛土，謂之搶春，以搶得牛頭為吉利。浙江境內迎春牛的特點是，迎春牛時，依次向春牛即叩頭，拜完，百姓一搖籃而上，將春牛弄碎，然後將搶得的春牛泥帶回家撒在牛欄內。由此看出，鞭春牛還是種繁殖巫術，即經過迎春的春牛土，撒在牛欄內可以促進牛的繁殖。

我國少數民族也有慰問耕牛的習俗，稱為“獻牛王”。貴州的荔枝、羅甸、安龍等地的布依族，以農曆四月初八為牛賀歲。是日，讓牛休息一天，讓牛吃糯米飯。仡佬族的牛王節也稱“牛神節”、“敬牛王菩薩節”、“祭牛王節”，每年農曆十月初一舉行。那一天，人們不再讓牛勞動，並用上好的糯米做兩個糍粑，分掛在牛角上，然後將牛牽到水邊照看影子，以此種方式為牛祝壽。在貴州榕江、東江一帶的侗族中，每年夏天六月初六舉行“洗牛節”，屆時春耕已結束，人們把牛牽到河邊洗澡，並在牛欄旁插幾根雞毛和鴨毛，表示為牛洗耳恭聽塵，祈禱耕牛平安健壯。

喪葬在布依族的人生禮俗中，是一個比較隆重的項目，其儀式是轉戛，而轉戛儀式中的一個重要內容是砍牛。近人董振藻在《黔中苗乘》中有這樣的記載：“親死，選牛一頭或數頭，親戚朋友攜雞來祭，即繞牛而奠之(相傳前親死，分食其肉，今以牛代之)。奠畢，屠牛分食而散。”流行於雲南中部、麗江山區的納西族在喪葬時有跳耗牛的風俗。老人死後，火化取骨，主人在院內燃起火堆，來客圍在四周，跳喪葬舞，領舞者唱著挽歌。歌舞畢，眾人依次向骨灰跪拜。隨後牽來一頭牛，提起牛耳，將一碗牛奶灌進去。若耗牛揚蹄蹦跳，即為好兆;若不跳，再灌一碗，則認為亡靈不要此牛，就要另換一頭再灌，然後捆住牛的四蹄，請父母雙全的健壯男子宰牛。通常先取牛心，再剝皮分肉，將牛心、牛肉獻於骨灰袋前，稱“生祭”。肉煮熟後再祭一次，稱為“熟祭”，祭畢埋骨入土。

在漢族交際風俗中，有“結牛財親”一說，流行於湖南一帶。在當地，一頭

牛幾戶其用的稱為結牛財親，並視作親戚，牛的所有權一旦換成別人，其“親戚”關系也到此結束流行於陝西留壩縣等地的“牛王會”，是為老人做壽的稱謂，因為牛耕田犁地，有功於人，並且排在生肖的前列，以牛為名給老人祝壽，以表示尊敬。

苗族有搶牛牛尾的婚姻風俗，流行貴州西北一帶。男女訂婚後，女方要喂養一頭黃牛，待婚禮那天將牛牽到現場，度用兩根z繩索絆信牛腿。然後由新娘一刀砍下牛尾，新郎會立刻上去搶奪牛尾，若能在女方父母到來之前奪得牛尾，便可立即成婚，否則婚姻告吹。

虎：

清代文人舒位《黔苗竹枝詞·紅苗》詩：“織就班絲不贈人，調來銅鼓賽山神，兩情脈脈渾無語，今夜空房是避寅。”(注：紅苗惟銅仁府有之，衣服悉用班絲，女紅以此為務。擊銅鼓以鼓舞，名曰調鼓。每歲五月寅日，夫婦別寢，不敢相語，以為犯有虎傷。)寅為虎，誰敢違背避寅習俗，五月寅日若夫妻同房而眠，老虎就會傷害他們。

是一些地方民間流傳的避寅習俗。

白虎神是中國古代道貌岸然教的守護神，原為古代星官名，二十八星宿中的西文七宿，因其呈虎形位於西文，按五行配五色，故稱。它也是四方神之一。《禮記·曲禮上》有“前朱雀，後玄武，左青龍，右白虎”的說法。土家族多信奉白虎神，湖北土家族祭白虎時，掌壇師要用殺豬民將自己的頭砍出血來，滴在紙錢上後，懸掛焚燒。湖南土家族的小孩得尺風病時，往往認為是白虎所致必須請巫師驅趕“白虎”。驅趕時，要在戶外放一把椅子，綁上帶枝葉的竹子，上捆一只白公雞，由巫師在室內施法，如果公雞啼叫，白虎就算趕跑了。

陝西有送布老虎的育兒風俗。小孩滿月時，舅家要送去黃布做的老虎一只，進大門時，將虎尾折斷一節扔到門外。送布老虎是祝願孩子長大後像老虎那樣有力;折斷虎尾，則是希望孩子在成長過程中免災免難。山西各地則流行送老虎枕頭的育兒風俗。每逢小孩過生日，當舅舅的要送外甥一只或一對老虎枕頭，既可當枕頭，又可當玩具，還表示祝福。

陝西華縣一帶流行“掛老虎饃”的婚姻風俗。迎新前，男方的舅家要蒸一對老虎饃，用紅繩拴在一豐收，新娘一到，便將老虎饃掛在她頸上，進門後取下，由新郎新娘分食，表示兩人同約會。值得一提的是，此饃還有公母之分，公老虎饃的頭上有一個“王”字，表示男子要當家為王;母老虎饃的額中有一對飛鳥，表示妻隨夫飛。每個老虎脖子前還有一只小老虎，表示祝願新人早生貴子。

兔：

宋代陶穀《清異錄·饌饈》：“犯羹，純兔。”兔為生肖，屬犯，古人稱兔肉湯為犯羹。

在漢族有生育忌兔肉的習俗，因為兔子豁嘴，所以孕婦妊娠時禁食兔肉，以免孩子出生時豁嘴。另外還有贈兔畫的育兒風俗。畫中有六個小孩圍著一張桌子，桌上站一手持兔子吉祥圖的人，祝受贈的孩子將來生活安寧，步步高升。

古代漢族有“掛兔頭”的歲時習俗，流行於全國許多地區。每年農曆正月初一，人們用面兔頭或面蛇，以竹筒盛雪水，與年幡面具同掛門額上，以示鎮邪禳災。

龍：

中國的民俗節日中，有不少是與龍有關的。宋人吳自牧在《夢梁錄》中有關南宋龍燈的記述：“元宵之夜……草縛成龍，用青幕遮草上，密置燈燭萬盞，望之蜿蜿如雙龍之狀。”吳氏所說的是靜止觀賞的龍燈。南宋大詞人辛棄疾有“鳳蕭聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞”的詩名，說的是由人舞動的龍燈。明清兩代，舞龍燈之風更盛。據清道光年間《滬城歲事》載：“遊手環竹箔作籠狀，蒙以繪，繪龍鱗於上，有首有尾，下承以木柄旋舞，街巷前導師為燈牌，必書‘五穀豐登，官清民樂’。”清喜慶姚元之《竹葉亭雜記》亦載：“今圓明園正月下五日，筵宴外藩，放煙火，轉龍燈。其制人持一竿，竿上橫一竿，狀如丁字。橫竿兩頭，系兩紅燈，按隊盤旋，參差高下，如龍之宛轉。少傾則中立，向上排列‘天下太平’四字。”舞龍燈並非燈節才有，春節、中秋以至各種廟會均有此項活動。在中國的傳統觀念中，龍是吉祥瑞獸，人們用燈模擬龍的形象，無非是取其吉祥除祟的含義。

山東沂南北寨村東漢晚其畫介石墓中室東壁上的樂舞百戲石刻，為我們提供了漢代魚龍之戲的形象資料。其龍雙角、鱗身、雙翼、長尾，背上負一大圓口雙耳瓶;瓶上立著一個扮演羽人的小孩，雙手持一帶羽葆的長幢耍弄。龍前有一左手持短梃，右手持鞀鼓向龍搖動的人;龍後有一左手持鞭，右手持鞀鼓舉掐的人氣氛熱烈。此龍的造型，極像馬的形體。

農曆二月二為漢族的“龍抬頭節”。此時正值尺蟄、春分時節，民俗認為蟄伏一冬的龍在這一天正抬頭活動，以後的雨水也就多起來了。明人沈榜的《宛署雜記》有關於“二月引龍，熏百蟲”的記載：“宛人呼二月二日為龍抬頭。鄉民用灰自門外委蜿布入宅廚，旋繞水缸，呼為‘引龍回’。用面攤煎餅，熏床炕令百蟲不生。”由於中國北方多旱少雨，將引入家中，圖的是風調雨順，於是也冰產生了“二月二，龍抬頭;大倉滿，小倉流”的民諺。這一天，人們吃龍須面、龍鱗烙餅、龍耳餅子等等。

農曆五月初五為“端午節”。按地支推算，“五”為“午”，聞一多先生曾將端午節稱為“龍的節日”。賽龍舟是端午節的重要內容，古時皇家龍舟的制作極為奢華，如南宋畫院待詔李嵩所畫《中天戲水岫》中的大龍舟，頭、尾、鱗皆雕鏤金飾，舟上建層樓台觀，檻曲安設禦座，兩舷各三槳，氣勢雄偉，金碧輝煌。

古代帝王服飾中有龍袍。《清朝通志·器服略》中記載：“皇帝龍袍，色用明黃，棉袷紗裘，惟其時，領袖具石青片金綠，繡文金龍九，列十二章，間以五筆型色去。領前後正龍各一，左右衣襟處各一，袖端正龍各一，下幅八寶立水裾左右開。”在清代一般繡九龍，但從正面或背面看都是五條龍，合“九五之尊”的帝王稱號。袍的下端排列著許多“水腳”，水上繡水浪，俗稱“海水江涯”。包含著一統江山及延綿不斷等寓意。

分布於中南地區的壯族、瑤族和西南地區的哈尼族均有“祭龍節”。壯族的祭龍節在農曆二月間，祭時，由村中兩戶或數戶人家輪流負擔祭祀用的雞、豬等祭品。認為殺豬祭龍，可保人畜平安。瑤族的祭龍節在農曆三月初三，活動包括求穀魂、祭穀娘、祭盤古、祭玉皇、祭神農等。祭品是全寨人出錢購買的豬，祭畢由全寨人分食，婦女不得參加儀式。廣西侗族流行耍龍燈。用竹片制成一條三四十厘米長的龍，龍須下有一包，以便點蠟燭，元宵節晚上玩耍。玩時，擺一張八仙桌，兩面三刀人圍繞桌子舞動，跳躍嬉戲，互相追逐，然後配以有節奏的樂器演奏，有聲有色，十分有趣。

蛇：

逢巳年出生的人屬蛇，北方大都說屬小龍的，也有說屬長蟲兒的。人們不說屬蛇而說屬小龍，大概是因為對蛇厭惡，而對龍情有獨鍾，因龍為神物，也有點“攀龍附鳳”的味道。

漢族民間有“蛇脫皮”的說法，認為只要看見蛇脫皮，是不吉利的征兆。民諺說：“見到蛇脫皮，不死脫層皮。”尤其是在春季更為大忌。在青海地區，若家中發現蛇，最忌殺死。認為若殺死蛇或蛇沒有被子打死，蛇就會采取報複行動，於家門不利。所以若在家中發現蛇，就將其捉入罐中或挑在長杆上，然後送到山穀中，並求其躲進山洞，別再回到人家中。

福建閩南一璉由於氣候溫和濕潤，適宜各類蛇繁衍生息。若在家中發現蛇，是不能打死的，人們認為蛇是祖先派來巡視平安的，進了誰家，就預示誰家居信平安。要是在路邊發現幾條蛇盤在一起，就要趕揪掉身上的某一顆紐扣丟去表示懺悔，然後走開，當作沒有看見。據說這是蛇交配，觀者為大逆不道。

農曆三月五日為驚蟄節，貴州一帶民俗忌雷鳴聲，否則當年會蛇蟲成災。民諺雲：“驚蟄有雷鳴，蟲蛇多成群。”

馬：

山東章丘龍山鎮城子崖的考古發現證明，自父系氏族公社時期限，人們就開始馴化馬。許多古籍中有“相土作馬乘馬”的記載，作乘馬就是用四匹馬駕車，作為運載的工具。

化夏自古有祭馬的民間風俗。春祭馬祖，夏祭先牧，秋祭馬社，冬祭馬步。馬祖是天駟，是馬在天上的星宿;先牧是開始教人牧馬的神靈;馬社是馬廄中的土地神;而馬步為馬災害的神靈。漢族民間信仰馬王爺，農家於農曆六月二十三日祭祀，祭品為全羊一只。

蒙古族有馬奶節和賽馬節的傳統節日，每年農曆八月末舉行，為期一天。這天，牧民們穿上節日服裝，分別騎著馬並帶著馬奶酒，趕到指定地點，然後准備節日食品。太陽升起時開始賽馬，參賽的馬匹為兩歲小馬。比賽結束後，人們分別入席，在馬頭琴的伴奏下，縱情歌唱，開懷暢飲，一直到夜色降臨，人們才載著餘興紛紛散去。佤族過春節時要喂馬吃糯米飯，並觀察馬在廄中的姿態以占吉凶，以為頭朝東方為幸運年，朝向西方是不吉利的兆頭。

在湖北，傳說新娘出嫁時，本家曆代亡靈都會跟從前往，途中可能會撞著各種煞神附身，會給男家帶來不利。所以，迎親的這一天，男方會請方士一人，在門外設一香案祭告天地和車馬神，並殺雞以驅鬼。祭畢，抓米撒在新娘的彩轎上，表示打掉煞神。新郎也同時向花轎四周行禮，禮畢方可入內。

在東北地區，有漢、滿族踏馬杌的婚俗，新娘下車後，足踏馬杌，腳不沾地，以避邪祟之擾。貴州苗族有“背馬刀提親”的婚俗。青年男女相愛，經男女雙方家中議婚三次之後，就要背馬刀前往正式提親。

羊：

羊為六畜之一，早在母系氏族公社時期，生活在我國北方草原地區的原始居民，就已開始選擇水草豐茂的沿河沿湖地帶牧羊狩獵。漢代許慎釋字義說：“美，甘也。從羊從大。羊在六畜主給膳。”明末清初屈大均套許慎的模式，在《廣東新語》中說：“東南少羊而多魚，邊海之民有不知羊味者，西北多羊而少魚，其民亦然。二者少而得兼，故字以‘魚’、‘羊’為‘鮮’。”

“羊”、“祥”通假。西漢大儒董仲舒有雲：“羊，祥也，故吉禮用之。”《漢書·南越志》記：“尉佗之時，有五色羊，以為瑞。”廣州號稱羊城，源於美好的傳說：周夷王時，五個仙人騎著口銜六串穀穗的五只羊降臨楚庭(廣州古名)，將穀穗贈給人們，祝這裏永無饑荒。仙人言畢隱去，羊化為石。《廣州記》則記：“戰國時，高固為楚相，五羊銜穀穗於楚庭，故廣州廳室、梁上畫五羊像，又作五穀囊。”如今，廣州市越秀山公園有五羊冊，其上矗立著一座高11米的五新星石雕，成為聞名海內外的城標雕塑。

哈薩克、蒙古、塔吉克等民族流行“叼羊”的馬上遊戲。在喜慶的日子裏，人們在幾百米外放一只羊，騎手們分成幾隊准備沖上閃搶奪。也有一青年騎手持羊從馬隊中沖出來，後面的人緊緊追隨，其中有人配合爭奪羊，也有人保護羊，以叼羊到終點者為勝，取得勝利的人，當場把羊燒熟，然後大家一起享。

舊時漢族民間有“送羊”的歲時風俗，流行於河北南部。每年農曆六月或七月間，外祖父、舅舅給小外甥送羊，原先是送活羊，後來改送面羊。傳說此俗與沉香劈山救母有關。沉香劈開華山救出生母後，要殺死虐待其母的舅舅楊二郎，楊二郎為重修兄妹之好，每年給沉香送一對活羊(羊與楊諧音)，從而留下了送羊之風俗。另外，民間以每月初六、初九為羊日，青海藏民此日禁止抓羊。山東、湖北、江西則有諺語：“六月六日陰，牛羊貴如金。”又以為屬馬、狗、鼠者忌羊日，屬羊者忌鼠、牛、馬、狗日。

錫伯族民間有“搶羊骨頭”的婚俗，流行於今新疆地區。婚禮之後，迎親爹娘在新郎新娘的炕沿上放上一塊羊大腿骨，雙方姐妹兄弟聚於新房，迎親娘將拴有紅線的兩個酒杯放在盤裏，迎親娘則迅速將兩只酒杯換來換去，從而使兩位新人分不清哪是水，哪是酒,然後讓他們任選一杯，喝到酒的為大吉，接著要連飲三杯。之後，雙方兄弟姐妹開始搶羊骨頭。男方家人搶到羊骨頭認為是新娘勤勞能幹，能養妻子，家庭美滿幸福;女方家人搶到羊骨頭，則認為新娘會持家，不會愛氣，家庭和睦興旺。

新疆哈薩克放流行“羊頭敬客”的交際風俗。新友到來，宰羊招待。吃鈑時，先端上熟羊頭，羊臉朝向客人的位置，然後主人請客用刀割羊肋肉獻給在坐的長者，後割一塊羊耳給在座的幼者，再隨意割一塊給自己，然後將羊頭盤捧還給主人。另外，全羊是蒙古、哈薩克、柯爾克孜、塔吉克等民族的傳統佳肴。上席時，將大塊羊肉放入托盤，擺成整羊武裝，以羊頭獻客。

猴：

《搜神記》載：“楚王遊於苑，白猿在焉，王令善射者射之，矢數發，猿搏矢而笑。乃命由基，由基撫弓，猿即抱木而號。”這只白猿能夠將射來的箭一一打掉，而且還在笑。當神箭手由基基拿起弓時，白猿自知不妙，抱樹而號。在這裏猿被人格化，正如進化論告訴人們，人類是由類人猿轉變而來的。

我國古人對猴子的觀察是相當仔細的。三國時東吳有個叫萬震的人寫過一部《南州異物志》，其中有一段說：“交州以南，有果然獸，其鳴自呼，身如猿，犬面，通身白色，其體不過三尺，而尾長四尺餘，反尾度身過其頭。視其鼻，仍見兩孔，作爺向天。其毛長，柔細滑澤，色以白為質黑為文，視如蒼頭鴨。肩邊班文集十餘皮，可得一蓐，繁文麗好，細厚溫暖。”透過這段文字，猴的一概而論躍然紙上。

漢族普遍認為猴為吉祥物。由於猴與侯諧音，在許多圖畫中，猴的形象表示封侯的意思。如一只猴子爬在楓樹上掛印，取“封侯掛印”之意;一只猴子騎在馬背上，取“馬上封侯”之意;兩只猴子坐在一棵松樹上，或一只猴子騎在另一只猴的背上，取“輩輩封侯”之意。

民間忌猴年，認為猴年收成不好，是災年。俗語說L“饑猴年，餓狗年，要吃飽飯是豬年。”

雞：

春秋時代左丘明所著《國語·晉語四》記：“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人，為十二姓：姬、酉、祁……”十二姓反映了遠古黃帝部落的十二個胞族。十二姓之中，惟獨雞是十二地支的成員。

古代計時器尚未發明，早晨的雞鳴一聲，向人們報告新一天氣開始，它不僅是莊戶人家的時鍾，也是公共生活的時鍾。戰國時代，著名的函穀關，開關時間就以雞鳴為准。落魄而逃的孟嘗君，面對大門緊閉的關口，擔心後面追兵到，食客中有會口技者，學雞鳴，一啼而群雞盡鳴，騙開關門。這個故事被司馬遷寫入《史記》，傳為熟典。

古代漢族有“殺雞”的歲時風俗，流行浙江金華、武義等地。每年七月初七，當地民間必雄雞，因為當夜牛郎、織女鵲橋相會，若無雄雞報曉，便能永不分開。

土家族稱踢毽子為“踢雞”。春節時，男女青年一起踢“雞”，一人將“雞”踢起，眾人都去爭接，接到“雞”的人，就可以用草去追打任何人。而男女青年往往用草追打自己的意中人。以後“踢雞”就成了談情說愛的媒介。

農曆十月一日，河南一些地方要殺雞嚇鬼。傳說是閻王爺放鬼，至來年清明節收鬼。民間以為鬼怕雞血，雞血避邪，故於十月一日殺雞嚇鬼，以使小鬼不敢出來。俗語稱：“十月一日，殺小雞兒。”

山東一些地區有“抱雞”的婚俗。娶親時，女家選一男孩抱只母雞，隨花轎出發，前往送親。因雞與“吉”諧音，抱雞圖的是吉利。另外，在古時有一種留“長命雞”的習俗。臨近娶新時，男方要准備大紅公雞一只，女方准備一只肥雞，母雞表示新娘為“吉人”。出嫁時，女方所備的公雞一定要由自己未成年的弟弟或其他男孩抱著，隨花轎出發，並要在公雞未鳴之前趕到男家。人們認為公雞不睡覺，而母雞不睡，寓以氣勢壓倒公雞。然後，男方將公雞交給抱雞人，將公雞、母雞一同拴在桌腿上，並不時打公雞，直到公雞有氣無力，這是妻子制服丈夫的象征。之後，這兩只雞不得殺掉，故稱長命雞。而在浙江一帶有流行“宰雞”的婚姻風俗。新郎去新娘家迎娶，女家則在地上鋪一塊白布，讓新郎在上面宰雞，雞血不能滴在白布上，否則滴幾滴幾罰杯酒巴。殺雞時，女家故意相撞新郎，但有經驗的新郎則能應付自如，不讓女方得逞。

雲南大理地區的白族流行“雞米禮”的風俗。雞米禮分雞米單禮和約米雙禮兩種。單禮為一只公雞和一壇米酒;雙禮為兩面三刀只大公雞，一壇米酒，一壇穀種。這是嫡親或姻親之間在出生、結婚、蓋房時互送的禮品。

舊時漢族和一些少數民族流行飲雞血酒的交際風俗。在結拜兄弟時，為了表示親如手足，有福同享，有難同當，人們宰一只雄雞，在每碗酒裏滴幾滴雞血，對天發誓，然後將血酒一飲而盡。

狗：

宋代朱弁《曲湖舊聞》記錄了一須因皇帝屬狗而禁屠狗的故事：“崇寧初，范致虛上言：‘十二宮神，狗居戌位，為陛下可命。今京師有以屠狗為業者，宜行禁止。’因降指揮，禁天下養狗，賞錢至二萬。太學生初聞之，有宣言於眾曰：‘朝遷事事紹述熙、豐、神宗生戌子，而當年未聞禁畜貓也。’其間有善議論者，密相語曰：‘狗在五行，其取類息有所在，今以忌器諛言，使之貴重若此，審如《洪范》所雲，則其憂不可勝言者矣。’”

舊時漢族民間有“趕毛狗”的節日風俗。“毛狗”即狐妖，相傳妖於正月十五日群出拜月，擾害生靈。人們在這一天晚上搭毛狗棚，並放火燒掉，同時鳴鑼擊鼓放鞭炮，以送瘟驅邪。

蒙古族有“射草狗”的儀式，人們將稻草紮成狗形，並用箭射，以消除不祥。

江蘇一帶有“打狗餅”的喪葬風俗。人死後，要以七枚龍眼和面粉作球，懸系於死者的手腕上。迷信認為，人死後要經過惡狗村死者的餅是用來喂野狗的以保順利通過，故稱打狗餅。

豬：

豬又名“烏金”、“黑面郎”及“黑爺”。《朝野僉載》說，唐代洪州人養豬致富，稱豬為“烏金”。唐代《雲仙雜記》引《承平舊纂》：“黑面郎，謂豬也。”在華夏的土地上，早在母系氏族公社時期，就已開始飼養豬、狗等家畜。浙江餘姚河姆渡新石器文化遺址出土的陶豬，其徒刑與現在的家豬形體十分相似，說明當時對豬的馴化已具雛形。

春節前，人們一般在臘月二十五日前殺豬，二十六日為封刀日，就不能再動刀了。浙江一帶在殺豬時講究“一刀清”，即一刀殺死，否則認不吉利。進刀時屠戶要講一句“出世入身”的話，小孩婦女不能觀看。殺後要將粘有豬血的利市紙壓在室角或豬欄內，以示豬未死。豬毛要用吹火筒盛，開水全入桶後，把吹火筒的下端浸入湯桶，上端用口吹氣，沿桶吹一圈，一示以後養豬長得又快又大。喬豬毛時，要在豬頭和豬尾

各留一快毛，意為“有頭有尾”，然後將整條豬放在凳上，先是豬頭朝外，養主燒香及豬毛謝天地，將豬剖成兩片，除新年食用外，其餘的俺入缸中，以備年後再用。

天津、河北等地有“肥豬拱門”的節日窗花，是用黑色蠟光紙剪成。豬背上馱一聚寶盆，張巾時左右各貼一張，表示招財進寶之意。

陝西一帶有送豬蹄的婚俗。結婚前一天，男方要送四斤豬肉、一對豬蹄，稱“禮吊”，女方將“禮吊”留下後，還要將豬前蹄退回。婚後第二天，夫妻要帶雙份掛面及豬後蹄回娘家，留下掛面，後蹄退回，俗稱“蹄蹄來，蹄蹄去”，表示今後往來密切。

雲南西雙版納的布朗族，在婚禮的當天，男女兩家要殺豬請客。除。除請客外，還要將豬肉切成小塊，用竹竿串起來分送各家，以示“骨肉之親”之意。

過去漢族有一種“打母豬鬼”的民間驅邪活動。凡家中有病災不幸之事，家中長者便設香案，以打母豬鬼來祭，向神靈許願，求得驅邪。祭時，要選黃道吉日，殺老母豬，閑、蹄、肝、腸、肺等放在一個筐裏，擺在堂屋中間，主持人燃香祝拜，祭完後，將內髒煮熟後分吃掉。民間認為“殺死一母豬鬼，驅除一個邪”。

雲南佤族有“豬膽卦”的占卜風俗。殺豬後，根據豬膽判斷吉凶。如果膽紋上下行，膽內水分多，為吉卦;膽紋左右行，膽內水分少，為隱卦。一般在舉行重大活動時使用，由巫師乍卦。

在人類曆史上，人與動物就有著一種特殊的關系。從原始社會開始，我們的祖先就認為與動物有著血緣關系，因此，對它們的崇拜，勝過了對人自己。自古至今，人們對動物形象的描繪與刻畫，達到了很高的水平，十二生肖系列的裝飾圖形脫穎而出，成為中國傳統美術史上一顆燦爛的明星，也反映出曆代民間藝人熱情、飽滿的創作精神和對美好生活的向往。

古時有一種十二時盤，盤四周圍以十二生肖圖案。宋代陶穀《清異錄~器具》記："唐庫有一盤，色正黃，圓三尺，四周有物象。元和中，偶用之，覺逐時物象變更。且如辰時，花草間皆戲龍，轉巳則為蛇，轉午則成馬矣，因號'十二時盤'。"此盤的十二種生肖圖形，隨時辰的變化而變換圖案，轉到巳時出現蛇圖案，轉到午時則出現馬的圖案。

1971年，湖南湘陰唐代墓葬中出土了一套生肖陶俑，均為獸首人身造型，通高為20至22厘米，形象為身著寬袖袍，兩手向胸前作拱狀，中間留有一個可以插物的長形小孔。這十二件生肖俑，分別置放於墓壁四周的小型壁龕內，是用來表示方位的。

唐代的銅鏡，有許多是繪有生肖圖案的。當時的銅鏡鑄工已見神奇，扣之，清音經久歪息，持其舉向太陽，背面文字圖案顯於影中。銅鏡的制作大致分南北兩地，因地域不同，它所飾紋的式樣也就各不相同，北方的銅鏡樸素簡略，南方則制作精巧纖細，飾紋繁雜和華麗。

在民間美術領域，生肖文化占有一席之地。

納西族關於十二生肖的"巴格"經圖中，"巴格"中央青蛙的頭、尾、四肢和肚代表著世界，因為世界的東西南北中像青蛙般是個有機整體。在一幅叫"十二生肖掛簾"的陝西民間剪紙中，圖的中央也有這樣一只青蛙紋樣，形象極為相似。可見利用十二生肖這一題材作為裝飾藝術，早已是中華民族傳統文化的一個普遍內容。

民間的十二生肖剪紙，很多是代代傳承，變化不大。在構圖形式上有"全家福"式的，有單幅的，也有兩種生肖雙雙入圖的，最常見的是《蛇盤兔》，蛇首兔頭相對，蛇軀環繞兔身。因為在民間有"蛇盤兔，必定富"的說法。另外，還有生肖與人物共同構圖的，大都是獸面人身，逐一排列。

在年畫中，十二生肖也是傳統題材。年畫多以雕刻木版單色或套色印刷。河北武強清代年畫《蓮生貴子圖》，是用紅、黃、綠、紫四色套印，畫面兩個大圓占了畫幅大部，一圓內用兩個兒童身軀環繞拼成四孩;另一圓內以三個兒童頭臉、五個兒童身軀環繞拼成六孩，圓圈內的兒童俯仰臥立。此雙圓之上為生肖圖案，龍、虎、兔居中央，鼠、羊、牛、馬依次排於右側，蛇、雞、狗、猴、豬依次列在左側。"連生貴子"與十二生肖齊備，以祈多兒多女。

在年畫中，《老鼠嫁女》的題材很多。四川夾江的清代年畫《老鼠嫁女》，說的是四川有天府之國美稱，物產豐富，米糧滿倉，因而老鼠也很多。這一天，有一老鼠嫁女，遠看場面宏大，儀仗齊全，有提燈、有旗鑼、有吹鼓手、有花轎、有傘蓋……各種執事與轎夫均由老鼠扮演，只有新郎與新娘繪成人形，十分有趣。其構圖設色類似綿竹年畫。

《古錢大辭典》引《稗史類編》："命錢，面有十二生肖字。張端木日：'此錢舊稱命錢，有地支十二字，又有生肖形。'生肖之說始於《淮南子》，則此錢不必出於近世也。今此錢有一字者、兩字者、四字者、十二辰全者，大小不等，品種尤繁。"因此，生肖幣又稱十二支錢、命錢，也是生肖造型中頗有趣味的一個品種。

生肖錢幣在宋元時期即有鑄造。有一種是穿孔之上鑄一字，孔下鑄相應生肖，如"子"字幣鑄鼠，"亥"字幣鑄豬，圖案比較簡單。另有一種，正面鑄子、醜、寅、卯四字，背面鑄鼠、牛、虎、兔四生肖。還有一種形式，正面鑄"午生"，背面鑄人、馬圖案;正面鑄"酉生"，另一面鑄人和雞的圖案，這就突出表現了人與生肖的關系。

有一種生肖錢，正面為兩重圓圈，內圈鑄十二支文字，外圈在同十二支字相應處鑄生肖;背面左右"敕令"字樣，右有托塔神祗，下為神獸。這類古幣，其圖形已超出了單純的地支配生肖的內容。

還有一種圖案采取連環珠形式的生肖錢。此種形工正面的生肖分別嵌於十二個小圓圈內，穿孔為圓心，六個小圓圈圍繞著形成一圈，外圈又由六個小圓圈圍繞一周，以雲紋圖案間隔，十二生肖呈連珠形狀。背面鑄蓮花、蘆荻和雙雁等圖案。

另外，有的背有"長命富貴"、"天下太平"等吉語文字。背八卦者，稱"八卦錢"。背本命星官者，稱"本命錢"。還有張天師驅鬼、龜鶴齊壽、加官進祿、降龍伏虎等圖案。

北京民間工藝品"兔兒爺"在清代《燕京歲時記》中就有記載："每屆中秋，市人之巧者用黃土摶成蟾兔之像以出售，謂之兔兒爺。有衣冠而張蓋者，有騎馬者，有默坐者。大者三尺，小則尺餘。"對於騎虎兔兒爺，人們說是卯兔馭寅虎。成語"寅吃卯糧"形容入不敷出的窘境。而騎虎兔兒爺，讓卯兔馭寅虎為坐騎，寓含卯吃寅糧、生活綽綽有餘的意思。

山東高密聶家莊的泥塑，獨具一格。據說捏這種泥玩藝，不是消遣玩，而是謀生的需要，從明朝萬曆初年就已開始，娃娃、禽、獸、蟲、魚等題材都有。直到清朝嘉慶年間，聶家莊泥塑由靜態發展到會動、會叫、會鬥趣的活玩藝。這期間出現了叫虎、叫雞、叫猴等。制作時首、尾分為兩部分，中間用皮革或牛皮紙連接，內裝鋼絲彈簧、哨子，用手搖動則會發出鳴叫聲。

對於泥叫虎的造型，民間藝人們信守的原則是："這玩藝是給孩子玩的，只要花哨好看又能叫出聲就行，不能太真了，太真了會給孩子們一種恐怖感。但也要合情合理，不能離了大譜。"因此，極力誇大老虎的頭部，特別是虎口，以顯示老虎，威風凜凜，居百獸之王的神態。為了便於生產，又不使孩子玩時碰破，在耳朵和鼻子的設計上，只稍稍突出一些。老虎的尾巴和四肢的處理也很特別，虎尾本來是長長的，卻設計得特別小，僅在虎腚上露出一短短的凸突，四肢短而粗。在頭部的圓盤中心，留有插哨子的空隙，這樣只要按動虎頭和虎尾，老虎就可發出稚氣響脆的叫聲。

另外，古老的生肖題材被搬上"國家名片"--郵票，我國郵電部於1980年發行了第一枚《庚申年》的特種郵票，這枚郵票上的圖案是一只昂頭凝視前方的金絲猴。設計者既注意了題材的民族性和傳統特色，又特別著意於出新和體現時代特點。

《辛酉年》是一只引頸啼曉的彩色大公雞。……第一輪的最後一張郵票是《辛未年》的羊，其圖案是一只回首而立的羊，因而被集郵界稱為"回頭羊"。這枚郵票的設計者說，采取回首造型，一是因為它是第一輪生肖系列郵票的最後一枚，頭向後，形成首尾呼應的格局，以求系列郵票的整體美感受;二是含有回顧往昔的意思，回首二十年，彈指一揮間，提醒人們珍惜時光。

將“圖騰”一詞引進我國的是清代學者嚴複，他於1903年譯英國學者甄克思的《社會通詮》一書時，首次把“totem”一詞譯成“圖騰”，成為中國學術界的通用譯名。

嚴複在按語中指出，圖騰是群體的標志，旨在區分群體。並認為中國古代也有與澳大利亞人和印第安人相似的圖騰現象。運用圖騰解釋神話、古典記載及民俗民風，往往可獲得舉一反三之功。那么，什么叫圖騰?圖騰就是原始人迷信某種動物或自然物同氏族有血緣關系，因而用來做本氏族的徽號或標志。

居住在雲貴川三省交界處四川大涼山地區的彝族，至今仍保留了豐富而又曆史淵遠的天文學知識，他們以十二獸紀日，今天是鼠日，明天即牛日，虎日趕虎街(集市)，豬日趕豬街。有些地方建十二獸神廟，每年舉行祭禮活動，在肅穆莊嚴的氣氛中跳十二獸神舞蹈。

“老鼠過街，人人喊打”這保俗語表明人們普遍對老鼠的憎惡。然而，遠古時代的不少氏族、部落卻認為自己的始祖是老鼠，並為自己是老鼠的後代而自豪，他們描繪、雕刻老鼠的形象，在儀式或節目期間隆祀厚祭，祈求鼠祖先的保護。

白族虎氏族認為其始祖為雄性白虎，虎也不會傷害他們。當要出遠門時，一定要選在屬虎的那天(寅日)，認為只有這樣，做事才會吉祥如意。有的人從遠方回來，也一定要算准日期，只有虎日才進門坎。

白族雞氏族則傳說他們的祖先是從金花雞的蛋裏孵化出來的，認為公雞知吉凶，會保佑他們。在遷徙時，將東西裝在背籮裏，上面放一只公雞。到達新遷地區後，公雞在什么地方叫，就在什么地方安家。在他們看來，公雞叫的地方，就是最吉利的。

中國的龍，具有圖騰的基本特征，它是各民族共同崇奉的圖騰神。在《說文解字》中解：“龍，鱗蟲之長，能幽能明，能大能小，能長能短，春分而登天，秋分而入淵。”傳說炎帝、黃帝、堯、舜和漢高祖劉邦的誕生及其形貌，都與龍有關，是龍種、龍子。古越人也以為自己是龍種，故斷發紋身，以像龍子。直至今日，我們還常說“龍的傳人”或“龍的子孫”，這些都是圖騰祖先觀念的殘餘。至於龍圖騰神觀念，更為普遍，大多數民族都曾把龍視為保護神。

野豬神是北方狩獵民的崇拜對象，在滿族中列為大神，說它身比山高，鬢毛如林，山裏的溝穀都是它的獠牙所害是部落守護神。

把牛視為遠古創世神獸的有納西族。在納西族《東巴經·創世紀》中記述了這頭在大海中巨卵孵出的神牛，角頂破天，蹄踏破地，造成天搖地動，由納西族人始祖開天七兄弟和開地七姊妹將它殺死，用牛頭祭天，牛皮祭地，肉祭泥土，骨祭石頭，肋祭山嶽，血祭江河，肺祭太陽，肝祭月亮，腸祭道路，尾祭樹木，毛祭花草。於是，便有了晴朗明亮的天空日月，才有了萬物生長的清靜世界。從此，牛才作為神聖物用來做祭聖物，用來做祭祀天地山川的犧牲供品。納西族十分崇敬牛神。

對馬的崇拜多流傳於北方遊牧民與遊獵民中。保安族中流傳有雪白神馬的神話。滿族有供奉馬神習俗，清代文獻中多有祭馬神儀和修建馬神廟的記述。達斡爾族人稱神馬為“溫古”，這種神馬不准女人騎，可隨處吃、走，不准人驅趕，甚至可以在田中隨意吃秧苗。神馬多為全白色，全尾全鬃，從不修剪，並常在鬃尾拴五彩綢作為標志。

羊圖騰在許多民族中也占有重要位置。古代典籍《山海經》中記述了遠古的一種無口不食卻長生不老的神羊。哈薩克族崇拜山羊神，稱做“謝克謝克阿塔”，認為天下山羊都歸它掌管，祭它是為了山羊的繁衍。崇拜的綿羊神稱做“紹潘阿塔”，統管天下綿羊，祭祀中求此神保佑綿羊多產。柯爾克孜族崇拜山羊，稱山羊神為“七力潘阿塔”，此神是最早馴養野羊成為家畜之神。

漢族是古代訓養家犬較早的民族之一，早在《山海經》中就有關於狗可以禦凶的記載。《後漢書·南蠻傳>中記述了古代瑤族始祖神話,即神犬盤瓠助帝嚳高辛氏殺吳將軍得天下,帝高辛氏之女嫁給盤瓠,繁衍瑤族子孫的故事.作為氏族始祖神話或救世神州神犬盤瓠一直被湖南、廣西、廣東的瑤族“勉”支系尊奉為氏族祖先，並敬稱為“盤王”和“盤護王”，不僅在口頭傳頌，還寫入族譜，供於神廟年年致祭，歲歲還願。滿族自狩獵時期就崇拜狗，把它看作有恩於滿族的動物，後又與義犬救努爾哈赤的傳說複合，至今不吃狗肉，不打狗，不戴狗皮帽子。

蛇是古越人的重要圖騰之一，後來演化為神。清吳震方《嶺南雜記》說：“潮州有蛇神，其像冠冕南面，尊曰遊天大帝，龕中皆蛇也。欲見之，廟祀必辭而後出，盤旋鼎俎間，或倒懸梁椽上，或以竹竿承之，蜿蜒纖結，不怖人變不螫人，長三尺許，蒼翠可愛。……凡祀神者,蛇常遊其家”江蘇宜興人將蛇分為家蛇和野蛇，分別稱之為“裏蠻”和“外蠻”。所謂家蛇，指生活於住宅內的一種蛇，常盤繞於梁、簷、牆縫、瓦楞、閣樓的一種無毒蛇，共約三尺許。人們認為家蛇會保護人，

家有了家蛇，米囤裏的米就會自行滿出來而取不空。

廣西南丹縣瑤族黃姓傳說其始祖妣為母猴，母猴生下的後代力氣都很大。後來，天上有十個太陽和十個月亮，白天太熱，晚上太亮，人們就請黃家的子孫上天打太陽和月亮，後來打下了九個太陽和九個月亮，人們為此很感謝黃家兄弟，由於黃家兄弟是由猴媽生的，人們也就很感謝猴媽。後來為了紀念猴媽，大瑤寨的瑤族至今不僅黃家禁忌打猴吃猴肉，其他姓氏也同樣禁忌。

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