定時炸彈/狂歡慶解封 英「自由日」變「災難日」

圖：全面解封後，倫敦民眾19日凌晨除下口罩在夜店狂歡。\美聯社

綜合《每日郵報》、路透社、《衛報》報道：英國新冠疫情十分嚴峻，周日單日新增病例4.8萬宗，全球第一。儘管面對巨大的反對聲浪，英格蘭地區還是如期於7月19日全面解封。19日一到，各地夜店在關停18個月後首度開放，大量民眾迫不及待地擠進舞池慶祝「自由日」。不過，商界可沒有預想中的那樣興奮。由於病例激增，專家預估有170萬民眾仍處於隔離中，不少店舖因缺乏人手只能繼續關門或縮短營業時間，有人直呼19日非但不是「自由日」，反倒是「災難日」。

英國政府18日發布的數據顯示，該國當天新增確診病例48161宗，位居全球第一，並連續5天超過4萬宗。雖然疫情嚴峻，但約翰遜政府仍堅持在19日讓英格蘭地區正式全面解封，不再強制民眾佩戴口罩，民眾毋須再遵守一米的社交距離，夜店亦在關停18個月後首次開門迎客。

過半民眾反對解封

18日晚間，倫敦的The Piano Works俱樂部被封鎖的舞池周圍擠滿了顧客，他們在主持人的帶領下開始午夜倒計時。一踏入19日零時，狂歡的人群迅速奔向舞池，取下口罩的眾人跟隨天后雲妮．侯斯頓的經典舞曲《I Wanna Dance With Somebody》擺動身體。顧客特洛伊表示，夜店回歸是「最開心的事情」。

儘管許多娛樂場所老闆和愛玩人士興高采烈，但也有大批民眾對解封感到擔憂。市場調查機構YouGov在7月5日至15日期間對3659名成年人進行調查後發現，疫情前曾經去過夜店的英國人中，有73%的人對目前重返夜店感到「不舒服」。另一項調查顯示，有55%的民眾認為首相約翰遜不應該在當前解封，71%的人認為應該繼續佩戴口罩。

萊斯特大學病毒學家朱利安．唐表示，夜店尤其會造成病毒傳播，因為顧客之間存在親密的肢體接觸，而且夜店的核心顧客群為18歲至25歲人士，英國上月底才開放18歲以上成人接種，意味着顧客中大多數人還未完成接種疫苗。「這是病毒傳播甚至生成新變種的完美混合容器」。

英國傳染病專家弗格森警告，解封後每日新增確診無可避免升至10萬宗，1000人住院，甚至可能達到每天20萬宗確診，2000人入院。

不再強制戴口罩 亂象頻生

雖然英格蘭絕大部分的防疫限制措施已經取消，但民眾若接收到英國國民保健署（NHS）疫情追蹤程式的提醒，即使打完兩針疫苗也須自我隔離，這一規定預計將持續至8月16日。

由於近期英國病例持續激增，據專家預計，目前約有170萬人處於隔離當中。許多企業表示，旗下的員工有四分之一處於隔離中，因此店舖只能縮短營業時間，或者繼續關門。專家警告，解封之後確診人數激增，恐令更多企業人手短缺。

另外，儘管法律不再強制民眾佩戴口罩，但商舖和交通運營商可以自行訂立口罩佩戴要求，因此造成混亂局面。當前，網約車程式Uber要求司機和乘客必須佩戴口罩，歐洲之星列車以及倫敦地鐵等亦強制佩戴口罩。但英國媒體拍攝到的照片顯示，在周一早上上班時間，地鐵內無罩的乘客似乎佔多數。反對口罩的民眾更在推特上抵制實施口罩令的商舖。英國公路運輸協會行政總裁麥肯齊警告稱，「自由日遠非自由日，它將成為災難日」。

眾多醫學專家形容，英國的「自由日」對整個世界造成威脅，「這是一場不道德的實驗」。稍早前，約1200名科學家聯合署名在英國醫學雜誌《刺針》發表公開信，反對英國政府的「解封」決定。