人間悲劇/「世界藥房」淪虛名　印度醫療潰不成軍

圖：南德里民眾25日在一間錫克教禮拜堂外吸氧。\網上圖片

綜合法新社、《印度斯坦時報》、《華盛頓郵報》報道：印度自詡「世界藥房」，但第二波疫情衝擊下，醫療系統潰不成軍，多地病床、氧氣、藥物和呼吸機告急，更出現患者等不到醫院收治，在院外的救護車上嚥下最後一口氣的場景。即使幸運入院，也有不少人因為氧氣和藥物短缺而喪命。有專家批評，政府對第二波疫情缺乏應對計劃、長期忽視衞生系統重要性，令國家面臨嚴峻挑戰。

印度新冠疫情今年初有所緩和，但感染性更強的「雙突變」變種病毒B.1.617擴散，加上全國上下對防疫的放鬆，令形勢再度升溫。28日，印度衞生當局宣布過去24小時內新增36萬宗確診，再刷新最高紀錄，也是連續第7天確診破30萬，令總確診迫近1800萬；同日新增3293人死亡，累計逾20萬人已喪命。

在印度人口最多的北方邦，拉金德拉出現新冠肺炎症狀三天後呼吸困難。等不到救護車的情況下，他的兒子開車把他送到首府勒克瑙的一個公立醫院。然而，由於沒有當地醫療官員派發的登記表，拉金德拉被拒收。在他兒子幾經波折拿到登記表的時，拉金德拉已經在醫院門口的車裏死去。羅茜塔說，「如果醫院不是要等一張紙，而是讓我父親入院，他今天可能還活着。」

像這樣因為官僚主義和系統潰敗而造成死亡的事件，在印度舉不勝舉，當地因為新冠病歿人數周三已經突破20萬，但由於沒有統計在醫院外病人的人數，多地醫生和活動人士都說，實際死亡人數要多得更多。

民眾絕望購買假藥

另外，由於醫用氧氣供不應求，越來越多醫院要求病患自帶氧氣瓶。印度的推特和Facebook充斥求助購氧渠道的信息，不少人轉向黑市。49歲的商店老闆阿赫桑上周出現呼吸困難，他的弟弟阿拉姆在黑市以350美元（約2730港元）的價格購得一瓶氧氣，高出普通價格五倍，但只夠用8個小時。當他急忙跑回供應處充氧時，那裏已有數百人排隊搶購，最終哥哥不幸死於家中。

《印度時報》指出，供需失衡下，大多數氧氣供應商開出的價格至少是正常價格的10倍，超出大多數民眾負荷。已出現好幾宗民眾因買不起黑市販售的基本藥物和氧氣，而死在醫院外的事件。

與此同時，抗病毒藥物瑞德西韋也在許多地方告罄，假藥氾濫。但BBC指出，即使明知可能買到假藥，印度民眾也願意一試，足以凸顯他們面對家人垂死、醫療資源短缺的絕望程度。

莫迪政府難辭其咎

《今日印度》認為，除疫情升溫加重囤積現象外，氧氣製造分布不均、交通和基礎設施條件差，亦直接釀造「氧氣危機」。當地最大氧氣製造商Inox公司指出，印度每日可生產7100噸氧氣，足以應對當前需求。但絕大多數產氧工廠位於該國東部，要運送到新德里和孟買等北部和西部城市，需要先經船運數百公里後，再通過分銷站點經陸路運送到指定目的地。

由於印度道路基礎設施條件差、對氧氣運輸要求高，僅陸運一般就需時5至10小時，更不用說偏遠地區。另外，儲存壓縮氧氣的低溫儲氧罐需要4至6個月時間製作，也令氧氣短期供應面臨瓶頸。

為應對危機，印度政府計劃通過新成立氧氣製造廠、開通運送氧氣的火車專列、調動空軍飛機運送氧氣設備、從國外進口5萬噸醫用氧氣等措施應對。但專家直斥，疫情發展到當前的慘狀，政府難辭其咎。

幾周前，當印度的疫苗接種率還不足1%時，莫迪便宣布印度是「世界藥房」，發出國家可恢復至疫情前的信號。但實際上，印度在公共衞生方面的支出非常少，2018年僅佔國內生產總值（GDP）的3.5%。到2020年底，印度每千名居民中僅有0.8名醫生，平均每萬人只有5.3張病床，當局的人均衞生投入水平相對於該國的工業實力和財力而言非常低。