全球航空冰河期 480萬崗位恐消失

圖：達美航空的客機3月因航班大減而賦閒\路透社

綜合美聯社、美國有線電視新聞網、《華爾街日報》報道：新冠病毒肆虐全球，美國和歐洲多國抗疫不力，正面臨疫情反彈的苦果，全球航空業隨之步入「冰河期」，復甦前景慘淡。今年1月至10月，全球已有至少43家航空公司破產停業，另有多家公司進行破產重組。仍在苦苦支撐的公司，亦開始裁員自保。航空運輸行動組織（ATAG）警告，明年之前全球航空業共計480萬個工作機會恐消失。

自疫情出現以來，美國和歐洲多國一直試圖在防疫和重啟經濟間找到所謂「平衡點」。這種僥幸心理導致他們無法貫徹嚴格防控措施，反而陷入既防不住病毒，也無法恢復經濟活動的窘境。航空業和旅遊業首當其衝，在各國政府封關措施和民眾恐懼心理交互作用下，復甦之路坎坷無比。

截至10月初，已有至少43家航空公司破產停業，其中包括20家營運超過10架飛機的較大規模公司。仍在苦苦支撐的公司，亦開始削減航線和裁員。彭博社估計，全球航空業約40萬員工已被裁員、強制放無薪假或即將失業。

未來數月迎真正考驗

ATAG上月底發布報告，指出航空公司在明年之前恐將損失130萬個崗位；若算上機場和民航職位，共計480萬個工作機會將消失，佔疫情前水平的43%。與航空業聯繫緊密的旅遊業將失去2600萬個崗位；依賴空運供應鏈和航空業職工市場的企業，或失去另外1500萬個崗位。需空運支持的經濟活動將萎縮52%，意味着全球生產總值將損失1.8萬億美元（約14萬億港元）。

當地時間18日，美國航空業載客量自3月中旬以來首次突破100萬，部分媒體因此歡欣鼓舞，形容這是復甦的里程碑。但《華爾街日報》指出，這一數字較往年同期低了超過六成。彭博社亦警告，航空業遠未走出陰霾，反而是剛剛步入寒冬。數月以來，航空公司依靠賬面結餘和政府首輪紓困援助維持運轉，但隨着現金消耗殆盡，旅客卻沒有大規模回歸，這些公司未來數月將面臨真正的考驗，恐迎來更大規模的裁員潮和倒閉潮。

國際航空運輸協會（IATA）本月初指出，航空公司今年第二季度消耗了510億美元現金，下半年還將燒掉770億美元，意味着他們收到的紓困資金中約八成將在年內耗盡，但他們的業務要到2024年才有望恢復到疫情前水平。明年，航空公司仍將每月消耗50至60億美元。

IATA8月就警告，今年全球航空客運量將比去年減少55%，比4月時預測的46%更加糟糕。IATA估計，航空業今年營業額將減少4190億美元，虧損金額則高達843億美元。

美航空業再掀裁員潮

航空業十分發達，疫情也最為嚴重的美國，受到的衝擊最大。美國四大航空公司上半年營運成績均相當難看，合計虧損高達148億美元，其中達美航空虧損62.5億美元居首位。雪上加霜的是，美國政府給予航空業的紓困補助已於9月底到期，但兩黨就新一輪整體新冠紓困方案爭執不下，至今仍未能達成協議。

3月公布的第一輪紓困計劃為美國航空業提供了250億美元，令他們得以保留大部分員工。航空業者要求華府再提供250億美元，但遲遲等不到撥款。因此，各大航空公司紛紛開始裁員。美國航空集團和聯合航空已宣布，本月起將裁員共計超過3.2萬人。美聯社報道稱，全美航空業恐將裁員4萬人，而此前已有4.5萬人以提前退休等形式被裁減。