新冠影響大腦 後遺症或致「痴呆」

圖：很多新冠重症患者出現腦病，但輕症者亦有風險\路透社

綜合《紐約時報》、《今日美國報》、英國廣播公司報道：很多人認為新冠輕症患者最多兩周就可恢復健康，病症較重也不過是多治療一周。然而，越來越多的研究指出，即便是年輕、無基礎疾病的輕症患者，仍可能在痊愈後長期受各種後遺症折磨。《紐時》14日報道稱，很多新冠康復者出現原因不明的「新冠腦霧」（Covid brain fog），症狀包括失憶、思維混亂、難以集中注意力、眩暈等，嚴重影響工作和日常生活，有人直指覺得自己像得了痴呆。

《紐時》14日報道稱，部分新冠患者住院時會出現精神恍惚、譫妄等心智功能問題，即腦病（encephalopathy）。一項美國國家衞生研究院資助的研究表明，這類患者住院時間更長，死亡率更高，且往往出院後也無法立即恢復日常活動。更令人擔憂的是，這些症狀可能持續到患者新冠檢測轉陰之後，且輕症患者也可能出現此類被稱為「新冠腦霧」的後遺症。

芝加哥西北醫學院神經感染疾病主任科拉利尼克表示，成千上萬的新冠康復者出現「新冠腦霧」，對勞動力造成的影響不容小覷。美國亞拉巴馬州資深急診護士米澤勒告訴媒體，新冠病毒嚴重影響了她的記憶和認知，令她彷彿得了痴呆症。由於病假已用完，她不得不繼續勉強工作，但最近已申請他人協助。其他很多受「腦霧」影響者，則會主動或被僱主要求休假。

腦霧成因仍是謎

法國8月發布一份對120名住院患者進行的調查，發現其中34%的人在數月後出現失憶症狀，27%有注意力不集中的問題。對新冠康復者群組「幸存者軍團」3930名成員進行的調查顯示，超過半數成員難以集中注意力，超過三分之一出現記憶問題、頭暈或精神恍惚。

醫學界對新冠腦霧的認識還相當有限，其成因至今成謎，部分原因是症狀五花八門，研究難度大。主流理論認為，腦霧成因可能是患者痊愈後體內免疫反應仍未中止，或通向大腦的血管出現炎症。神經科醫生墨菲表示，小型中風也可能引起部分腦霧症狀。墨菲本人就曾經歷新冠後神經問題，包括「異手綜合徵」。她表示，自己當時對左手有種奇怪的感覺，「就好像我不明白它為什麼是在這個位置」。

關於新冠腦霧的報道，亦引起美國民眾對總統特朗普狀況的擔憂。特朗普月初宣布確診，但住院不到3天就返回白宮工作。有網友在《紐時》報道下留言稱：「我理解很多患者急於重返工作崗位，但特朗普應該接受更多評估。」

「輕症一點也不輕」

除了腦霧外，新冠病毒引發的病症名單正不斷加長。繼嗅覺、味覺喪失症狀後，英國研究人員13日發表研究稱，一名45歲男性患者確診一周後出現聽力下降，有待進一步研究。

英國國家衞生研究院近日發表研究報告，指出新冠引發的症狀可能持續數月甚至更久，且具體症狀幾乎波及人的全身，包括呼吸道、大腦、心臟、心血管、腎臟、腸道、肝臟、皮膚等。報告作者麥克斯韋爾表示，原本以為重症患者出現長期症狀的風險更高，輕症患者則不太可能有後遺症，但研究結果推翻了這一預設。她指出，有些輕症甚至無症狀患者，最終卻比住院吸氧者出現的後遺症更嚴重。

布里斯托大學講師豪斯染疫6個月後仍飽受長期病症折磨。她最初的症狀是咳嗽和呼吸困難，隨後變為疲勞和頭痛，接下來是心臟問題和肌肉疼痛。她表示，很多人跟她一樣被劃分為輕症，「但實際上一點也不輕。我們需要幫助」。