情報部門1月已預警 白宮當耳邊風

圖：一名穿着防護服的乘客20日在連接肯尼迪機場航站樓的列車上\路透社

綜合《紐約時報》、CNN、《華盛頓郵報》報道：新冠肺炎疫情在美國持續擴散，截至3月21日，全美確診患者已經超過兩萬人，其中277人死亡。多個州實施全州「居家令」，全國近四分之一人口出行受限制。美媒透露，美國情報部門早在1月份就疫情向政府做出預警，甚至去年還舉行過防疫演習，但這些都未能引起特朗普的重視。特朗普在20日記者會上被媒體問到要如何面對「處於恐慌中的美國人民」時，惱羞成怒，突然對記者惡言相向，成為國際笑柄。

繼加州宣布「居家令」後，紐約、伊利諾伊、康涅狄格、新澤西等多個州先後頒令限制居民外出。至少7500萬人受影響，佔美國人口近四分之一，經濟貢獻佔全國三分之一，多個州亦相繼擴大封城。但特朗普認為，沒有必要向全國發布「居家令」。

稱權貴優先檢測「就是人生」

隨着疫情在美逐漸惡化，特朗普對於疫情的態度也從早前的全面淡化，轉變為最近的「嚴肅面對」。然而，在20日的白宮疫情記者會上，NBC記者彼得．亞歷山大向特朗普提問：「美國人民現在很害怕，近200人死亡，1.4萬人感染。正如你看到的那樣，數百萬人正處於恐慌之中。你想對那些正在看直播而且處於恐慌中的美國人說些什麼呢？」特朗普突然向亞歷山大發難：「你是個糟糕的記者，剛才那是個非常討厭的問題，你給美國人傳遞了一個非常不好的信號。美國人正在找答案、找希望，而你卻在嘩眾取寵。NBC和Comcast（NBC母公司）也一樣。」

此外，《紐約時報》18日撰文指出，在美國有錢有名的人能優先接受新冠病毒檢測，亞歷山大在記者會上也問特朗普，為何沒有症狀的運動員可優先測試，但有症狀的普通人卻檢測無門，特朗普再爆驚人之語：「也許這就是人生吧，這種情況有時會發生。」這種「默許不公」的言論立即引爆社交網絡，遭到了大批網友猛烈抨擊，表示特朗普的一句話暴露了美國醫療體系存在差別待遇的根本事實。

有分析指，根據過往經驗，當特朗普開始在記者會上「語出驚人」，就是他想要模糊焦點、為自己撇清責任的時候。《華盛頓郵報》引述知情官員透露，美國情報部門早在1月就接連提出全球疫情危機的預警，但特朗普與國會議員不當一回事，未能及時採取措施遏制疫情蔓延。

最糟恐日增50萬病例

知情人士說，當時包括國家情報總監辦公室與中央情報局的每日簡報都與疫情有關，並預言會出現「大流行病」，但白宮幕僚們苦於無法讓特朗普認真看待。知情人士說，衛生部長阿扎直到1月18日前都未能與特朗普討論疫情，等他終於有機會與總統通電話，特朗普還打斷他，詢問有關電子煙何時能重新上市等問題。到了2月25日，當疾控中心（CDC）免疫和呼吸系統疾病主管梅索尼耶官員告訴媒體，新冠肺炎很可能已在美國社區傳播後，結束出訪印度行程、在回國路上的特朗普還打電話給阿扎，抱怨梅索尼耶嚇壞股市。

此外，《紐約時報》也披露，美國衛生及公共服務部去年1到8月執行代號「深紅傳染」的系列演習，模擬應對流感大流行。報告去年10月出爐，揭示面對疫症，華府顯然措手不及，不僅缺乏資源，各部門、各州間不協調，停課、外遊限制、留家工作等措施出現混亂，個人防疫和醫療裝備不足。美國哥倫比亞大學研究顯示，由於美國病毒檢測嚴重滯後，可能存在大量未發現患者持續散播病毒，若放任疫情不管，可能達到最多單日新增50萬起病例的嚴重程度。