醫療物資告急 特朗普「戰時總統」難服眾

圖：位於紐約的勞工部辦公室因疫情關閉，到訪民眾18日被拒之門外\美聯社

綜合CNN、《華盛頓郵報》、《華爾街日報》、美聯社報道：美國新冠肺炎確診患者人數已經超過1萬人，醫療系統全線告急。美國總統特朗普18日以「戰時總統」自居，宣布引用《國防生產法》，動員私人企業生產醫療物資。疫情重創全美經濟，美國勞工部19日公布的數據顯示，上星期首次申領失業救濟金人數增加7萬人，達到28.1萬，多過市場預期的22萬人。國際勞工組織18日的報告稱，全球可能有約2500萬人因這場疫情失業。

疫情來勢洶洶，現時全美醫院都面臨醫療物資短缺的問題。以前平均每周用掉2000個口罩的醫院，在疫情加劇後，每周要消耗14000個口罩。疫情最為嚴重的城市之一紐約市早前請求聯邦政府調撥220萬個N95口罩，但只收到76000個，而且全部過期，全市呼吸機亦只有3500部，並非當局宣稱的5000部。紐約市一名急診醫生Calvin Sun說：「我只能重複使用昨天的口罩，我別無選擇。」華盛頓州倫頓市的衛生機構人員已經開始用塑膠、橡皮筋和雙面膠自製防護面罩。

醫療船需數周才能啟航

特朗普18日在白宮把抗擊疫情稱作一場「戰爭」。他宣布將簽署啟動《國防生產法》，該法律是美國在1950年為響應朝鮮戰爭爆發而頒布，授予總統廣泛的權力，以調動私營企業生產包括醫療設備在內的國防戰略物資。

此前一直稱新冠肺炎不過是流感的特朗普改口稱，美國正在與新冠病毒這個「隱形的敵人」作戰。「從某種意義上說，我認為我是一位戰時總統。這是非常艱難的處境。」他宣布兩艘海軍醫療船將於下周被分別部署到紐約和美國西海岸。但一名五角大樓人員透露，醫療船還需「數周而非數日」才能啟航。國防部長埃斯珀當天亦表示，除醫療船外，美軍已讓野戰醫院等做好準備。

特朗普淡化疫情保大選

紐約州長科莫表示：「我們需要有史以來最大的聯邦動員。總統是對的，這是一場戰爭。」CNN分析指，「戰時總統」的概念提升了民眾對總統本人的期待，但是特朗普之前一直努力淡化這場疫情對美國的威脅，甚至稱新冠肺炎不會比流感嚴重，應對疫情的種種表現實難讓民眾滿意。

出於經濟發展和今年總統大選的利益考量，特朗普將自己的個人政治利益置於國家利益之上，實在讓人難以相信這樣一位總統擁有像林肯和羅斯福兩位真正戰時總統一樣的特質。

疫情帶來的經濟衝擊已擴散到各個行業和領域，美國股市在18日繼續大跌，並觸發了本月內的第四次熔斷。根據美國勞工部18日公布的數字，上星期首次申領失業救濟金人數增加7萬人，達到28.1萬，多過市場預期的22萬人，為兩年半以來最高。

美三大汽車廠停產

包括通用、福特、快意佳士拿在內的美國三大汽車廠18日宣布所屬北美生產線暫時性全面停工，直至3月底。美國移民局也將暫停在全國各地的執法行動。紐約證券交易所一名交易員及一名僱員病毒檢測呈陽性，紐交所將從下周一開始暫時關閉交易大廳，並轉向全電子交易。

不僅是美國，新冠病毒所到之處，生產活動幾乎停擺。國際勞工組織18日表示，如果各國政府不迅速採取行動，此次疫情可能導致全球2500萬人失業。2008年金融海嘯導致全球失業人數增加2200萬人。組織呼籲採取大規模及協調一致的緊急措施，包括擴大社會保障、通過短期工作或有薪假期為就業提供支援，以及對中小企業提供財政及稅務減免。