開放「太赫茲波」 美啟6G研發

圖：美國總統特朗普上個月矢言在美國部署5G甚至6G網絡\法新社

據CNET網站及VentureBeat網站報道：美國總統特朗普2月底曾在推特上信誓旦旦表示要發展6G技術，美國聯邦通訊委員會（FCC）15日便一致投票通過開放「太赫茲波」頻譜的決定，該頻率段未來將可能被用於6G服務。惟專業人士指出，「太赫茲波」的傳輸特性只能實現視線之內的短距離傳播，還易受天氣甚至樹木等因素影響，但這似乎並不妨礙美國人設想6G未來。

「太赫茲波」早已不是什麼新鮮的名詞，它是電磁波的一種，頻譜的頻率範圍為95千兆赫（GHz）至3太赫茲（THz），波長介乎3μm到1000μm，在微波和紅外線之間。倘若用於通信，在理想的狀態下可獲得10GB/s的無線傳輸速度，甚至比當前的超寬帶技術還要快幾百倍至一千多倍。

提供10年使用牌照

在5G領域未能取得先機的美國，FCC15日投票決定，將開放「太赫茲波」頻譜供實驗使用，讓工程師着手下一代無線網絡的研發工作。

根據相關規則，FCC將會給一些創新廠商提供為期10年的頻率使用牌照，讓他們測試新產品和新服務。

FCC主席阿基特．帕伊在聲明中對「太赫茲波」的未來表達了期待，他指開放該頻率是委員會邁出的重要一步，「這將為創新者提供強大的激勵，鼓勵他們使用這些電波發展新技術，同時保護它們的既定用途。」

據新華社報道，中國電子科技集團去年4月便發布了一枚米粒大小的太赫茲芯片，可用於人體安檢，幫助安檢人員迅速排查危險品，同時又不會對人體造成傷害。

美國在內的全球電信運營商正相繼推出5G網絡服務，而中美兩國競逐5G主導權，備受外界關注。美國總統特朗普上個月在推特上「急眼」，希望看到「5G甚至6G網絡技術」盡快在美國部署，招致網友一片嘲笑。

6G並無標準定義

特朗普口中的「6G」雖然很可能是蜂窩式行動通信技術下一代發展的名稱，但目前還沒有相關的標準定義，而且所有關於6G的設想都還只是紙上談兵，畢竟5G的發展也才起步。

紐約大學教授泰德．拉帕波特致力於5G毫米波技術的研究，聽聞「太赫茲波」得到開放，他認為FCC此舉意味着美國已經發起了6G競賽，這有利於美國在未來幾代無線通信領域發揮主導作用。他還稱發展下一代技術永遠不會嫌早。

高頻譜實際應用缺乏

不過，報道指出，僅僅開放這一頻譜並不具有實際意義。與用於5G的毫米波一樣，「太赫茲波」有自己的傳輸特性，需要在視距內的短距離傳輸。這意味着信號無法穿透障礙物，甚至連牆壁也不行，更別說還會受到樹木或天氣變化等因素的干擾。如果真的應用於6G，恐怕中間隔着人信號就不好了。拉帕波特則認為，若使用定向天線，或可以解決高頻信號問題。

另外，到目前為止，可以使用這種高頻譜的實際應用還未產生，甚至連具體的構思都沒有。諾基亞首席技術官韋爾登在最近舉辦的世界移動通訊大會上表示，眼下發展6G技術的前提在於芯片技術的革新，因為目前用於芯片的標準CMOS技術對95千兆赫以上的頻率段無效。另外，即使芯片有所創新，也不一定需要6G的標籤了。

但是，這些並不妨礙研究人員開始設想未來。本月晚些時候，科學家和工程師將齊聚芬蘭的奧盧，參加6G無線峰會。

【來源：法新社】