Facebook整合其通訊應用計劃又令美國立法者感到憂心忡忡

最近，外媒報道全球最大社交網絡公司Facebook，正準備將旗下三大明星社交聊天產品（Instagram、WhatsApp、Facebook Messenger）進行基礎層面的通信整合。紮克伯格此舉動機何在？據國外媒體分析，在外界不斷要求美國政府將Facebook分拆為多家公司的背景下，紮克伯格希望通過產品整合，避免公司被肢解的命運。

據外媒分析稱，除了避免被分拆之外，產品整合也能夠幫助Facebook更好地針對用戶進行廣告定向，提高廣告主的營銷效果。

美國“紐約時報”(New York Times)報道了紮克伯格的計劃，該計劃將在幕後將這三款即時通訊產品整合在一起，不過，不少消費者仍然希望和每個產品單獨互動。

Facebook表示，此舉還將增強用戶的隱私，引入加密技術，以保護信息不被對話者之外的任何人查看。

Facebook在一份聲明中說：“人們希望消息傳遞是快速、簡單、可靠和私人的，我們正在努力使我們的消息產品更多的端到端加密，並考慮如何使其更容易通過網絡聯系到朋友和家人。”

外媒指出，Facebook的整合計劃並不是該公司20多億用戶所要求的。

將這些移動聊天工具整合在一起可能會增加產品之間的數據共享，幫助Facebook在整個平臺上識別用戶，並提高向他們投放廣告的能力。

WhatsApp目前允許一個人只用一個電話號碼創建一個帳戶，而Instagram允許人們有多個匿名帳戶，而不用他們的真名。紮克伯格的願景其實是圍繞著民眾真實身份的社交服務。

2014年Facebook以190億美元收購WhatsApp，2012年以7.15億美元收購手機照片分享工具Instagram，被收購之後兩個業務一直在Facebook內部相對獨立地運營，直到它們成為Facebook業務中更重要的一部分。

知情人士說，紮克伯格推動獨立社交產品整合和控制的緊張氛圍，導致這兩家子公司的聯合創始人在去年離職。

去年，紮克伯格開始將他旗下獨立運營的社交產品稱之為“APP家族”。

另一個讓這三個獨立產品部門更堅定地融入“大家庭”行列的重要原因，是Facebook面臨美國政府監管機構進行分拆的威脅。

幾個月來，多個團體一直敦促美國聯邦貿易委員會(Federal Trade Commission)分拆Facebook，具體是將Instagram、WhatsApp和Messenger各自分拆為完全獨立的公司。

如果紮克伯格讓這三家公司的服務更緊密地結合在一起，外界的分拆計劃將更難實現。不過與此同時，整合計劃可能會增加消費者對Facebook數據收集工透明度的擔憂。

上周，美國“華爾街日報”援引了一些倡導團體（呼籲Facebook被分拆）的信件內容。倡導團體認為，已倒閉的政治咨詢公司“劍橋分析”在未經許可的情況下訪問了8700萬用戶的數據，而Facebook對這一醜聞的補救措施應該是是剝離WhatsApp和Instagram。

倡導組織在信件中表示，Facebook應該被迫放棄這兩次收購，因為它沒有保護好用戶的數據。

據報道，美國聯邦貿易委員會(FTC)即將完成對劍橋分析醜聞和數據泄露事件的調查，FTC也將裁定Facebook是否違反了2011年達成的一項同意令，該機構並可能對Facebook處以巨額罰款。

電子隱私信息中心總裁馬克·羅滕貝格(Marc Rotenberg)表示，Facebook在缺乏責任感的情況下運營了太長時間，現在已經到了終結這種現狀的時候。

《紐約時報》(New York Times)報道稱，首席執行官馬克-紮克伯格(Mark Zuckerberg)正推動他的公司整合Facebook Messenger、WhatsApp和Instagram的通訊功能。這一變化將意味著，一款應用程序的用戶將能夠向另一款應用程序的用戶發送消息。而且，它還意味著，目前完全不同的Facebook旗下產品將能夠更緊密地聯系在一起。

數月來，Facebook遭遇了一系列令人痛心的數據醜聞風波，並遭到了越來越嚴格的審查。例如，它被卷入了劍橋分析公司(Cambridge Analytica)濫用8000多萬用戶信息的醜聞中，它傳播了仇恨言論和假新聞。

在這種背景下，Facebook整合其即時通訊應用的計劃立即引發了人們的警覺。人們認為，這個飽受爭議的社交網絡這樣做可能變得越來越強大，而且可能會變得非常危險。

加州民主黨眾議員羅-康納(Ro Khanna)是最先發表評論的人之一。他在微博網站Twitter上表示，此舉讓人們越來越擔心Facebook分別在2012年和2014年收購Instagram和WhatsApp的做法是否會造成壟斷。

他在Twitter上寫道：“這就是為什麽在收購Instagram和WhatsApp期間，Facebook本應受到更多審查的原因。這兩家公司現在顯然看起來像是橫向合並，而這本應該引發反壟斷審查的。”

“想象一下，如果Facebook不得不與Instagram和WhatsApp競爭，世界將是多麽的不同。那樣將能夠鼓勵真正的競爭，從而促進隱私保護並讓消費者受益。”

在科技政策問題上一直直言不諱的民主黨參議員羅恩-懷登(Ron Wyden) 在一份電子郵件聲明中稱，他對隱私和數據保護問題感到非常擔憂。

“對於Facebook打算如何整合這些服務，我有很多疑問。如果它有任何削弱WhatsApp的安全性和加密措施的作用，那將極大地影響世界各地數百萬人的安全。”他寫道。

“如果Facebook這樣做是為了獲取更多我們的個人信息，並從中獲取利潤，那麽這同樣讓人擔心該公司如何使用我們的數據。這也是我提議要通過一項強有力的隱私法案的又一個理由。”

就目前而言，來自美國國會山的這些評論可能更像是憤怒的咆哮，可能不會有後續的制裁措施。但是，隨著人們對科技進行監管的呼聲越來越高，再加上幾個州的檢察長目前正在調查該社交媒體公司的做法，Facebook已承受不起再給這些立法者提供另一個審查該公司的理由了。

根據《紐約時報》報道，Facebook計劃在整合完成後在所有三個應用程序中使用端到端的加密技術。目前尚不清楚這種加密技術將如何在實踐中發揮作用。該公司發言人詹妮弗-哈克斯(Jennifer Hake)拒絕提供除如下簡短聲明之外的任何信息。

該聲明寫道：“我們希望建立最好的即時通訊體驗。人們希望消息傳遞得快速、簡單、可靠和隱秘。我們正在努力使我們的通訊產品採用更多的端到端加密技術，並考慮如何使用戶更容易通過這些平臺聯系到他們的朋友和家人。正如妳所預料的那樣，我們需要弄清楚這將如何運作，在這個漫長的過程中，我們會進行很多次的討論。”

這些批評表明，Facebook現在面臨著來自美國許多議員和公眾的巨大質疑，而且它還有一個艱難的任務，那就是讓人們相信Facebook未來做出的任何改變都是以用戶的最大利益為中心的。

話雖如此，並不是每個人都對此舉的潛在後果持悲觀態度。一向直言不諱的Facebook前安全主管亞歷克斯-斯塔莫斯(Alex Stanos)稱，如果Facebook真的實施端到端加密技術，那麽這有可能是“人類歷史上最具影響力的提升通訊信息保密性的舉措”。

“我們應該支持這一想法，並要求在平衡安全、隱私和用戶體驗的決策和技術細節方面保持透明度。”

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