中國歷代王朝唯一的一個信奉天主教的朝廷

南明永歷二年，此時的永歷皇帝已經是走投無路，一路被清軍追趕，再加上南明朝廷內部的分裂和各地的土匪流民，永歷皇帝幾乎可以說是朝不保夕。

而就在這個危急的時刻，發生了中國歷史上絕無僅有的一幕：

南明皇太后在大臣龐天壽的勸說下寫了一封求救信，而這封信竟然是發給遠在歐洲的羅馬教皇。

這封信的大致內容如下：

“更望圣父特與圣而公一教之會，代求天主保佑我中國中興太平，俾我大明第十八代帝、太祖第十二世孫，主臣等悉知敬真主耶穌。更冀圣父多送耶穌會士來，廣傳圣教。”

在國家的危機時刻，皇帝求神拜佛的情況在中國歷史上并不少見，比如南宋的宋徽宗，面對金人南下，就把皇位傳給自己的兒子宋欽宗，自己要去鎮江拜佛，給國家祈福。再比如漢朝時期的王莽，起義軍都把都城包圍了，王莽想到的還是去祭天，向天神禱告。所謂病急亂投醫，這些都不足為奇，但是南明的皇太后竟然去拜西方的神，這個“亂投醫”似乎就有一些離譜了。

我們就當時的形式簡單分析一下，為什么南明皇太后會發出這樣一封“荒唐”的求救信。

沒有無緣無故的愛，也沒有無緣無故的恨，王太后之所以發出這樣一封求救信是在當時來看并不是不可理解。十六世紀以來，隨著歐洲地理大發現和工業革命的開啟，西方國家急于向海外擴張，宗教一直是向外傳播文化的重要工具，在十六世紀的時候歐洲天主教在中國進行了大范圍的傳教。當時正是明朝的中后期，處于嘉靖、萬歷年間。最早的記錄是在1541年，西班牙人方濟各·沙勿略受羅馬教皇的派遣，這其中最為著名的傳教士利瑪竇，不僅傳教而且還將西方的天文、數學、地理等知識帶到了中國。雖然當時西方的傳教在中國遇到很大的阻力，但是發展還算順利，這其中有一些傳教士還獲得了萬歷皇帝的借鑒，并且朝廷的官員中也有不少是天主教徒，比如當時的禮部尚書徐光啟（翻譯了《幾何原本》），太仆寺少卿李之藻都是天主教徒。

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而到了南明，天主教又是不一樣的存在。當時的南明經歷了弘光、隆武之后，國家可以依靠的力量基本已經消失殆盡。當時逃到南寧的永歷皇帝在走投無路的情況下向當時的澳門葡萄牙當局請求援助，當時的葡萄牙的當局派來300（也有記載是400）葡萄牙軍隊帶領當時最先進的火槍和大炮去桂林阻擊清軍，并取得了幾次戰斗的勝利。無奈當時的南明政權面臨的敵人太多，這幾百名外國軍隊也是無力回天。但是這次戰斗讓南明政權看到了西方軍隊的戰斗力。

就在葡萄牙軍隊幫助中國戰斗的第二年，永歷帝的嫡母王太后、妻子王皇后、太子慈炫都進行洗禮，加入了天主教，當時宮中的嬪妃、太監，加入天主教的有數十人之多。永歷皇帝本人是“天子”有很多禮法上的顧忌，所以未能加入天主教。但是當時的永歷朝廷從皇宮到朝廷中的有權力的大臣幾乎都是天主教教徒。

這就是中國歷代王朝中唯一一個信奉天主教的朝廷。

作為天主教徒的王太后（教名赫烈納）在走投無路的時候向教皇救助這就很容易理解了，只不過教皇實在太遠，似乎管不到中國的事，1650年（永歷二年）使者卜彌格帶著王太后的信出發前往，到1652年才見到羅馬教皇，當他拿著教皇回信來到中國的時候已經是1656年了，此時的永歷皇帝已經流落到了緬甸，至死也沒有收到羅馬教皇的回信。

【圖文綜合整理：華發網】