【大公報訊】綜合路透社、CNN報道：新冠病毒變異病毒株奧密克戎的亞型BA.2.86（Pirola）近期在歐美快速傳播，引起了專家們的擔憂。據美媒當地時間9月2日報道，BA.2.86已擴散至美國5個州，紐約市衞生部門建議民眾在人多的室內地方佩戴口罩。

Pirola於今年7月24日在丹麥首次檢測到，其後以色列、加拿大、英國、南非、瑞典、挪威、瑞士和泰國也發現由它引致的確診個案。

密歇根州8月成為美國首個出現Pirola確診個案的州。目前包括密歇根州、紐約州、弗吉尼亞州、得州、俄亥俄州在內的5個州，也已出現Pirola確診個案。

根據耶魯大學醫學院8月31日的公告，Pirola表面的刺突蛋白與奧密克戎XBB.1.5相比有35處突變，成為目前與原毒株相比突變數最多的變種病毒。高突變使其更加容易繞過免疫系統，侵入並感染人類細胞。

上月23日，美國疾病控制和預防中心（CDC）的初步風險評估報告中指出，Pirola病毒或有能力繞過免疫系統的保護。這意味着此前感染過新冠病毒或接種過疫苗的人仍然有可能受到感染。

范德比爾特大學醫療中心預防醫學和傳染病學教授沙夫納說，他和其他專家都相信，Pirola或正導致美國的確診病人住院率增加。

症狀與原始毒株類似

CDC於8月28日發布的數據顯示，在8月19日之前的一周內，美國全國的新冠病毒感染確診人數住院率增加18.8%。紐約市8月31日有502名確診病人住院，確診病人住院率比前一周增加5%。

報道指，住院數據往往較確診數據滯後，因此美國實際上的住院人數或可能更多。另外，紐約市8月29日的感染率約為每10萬人中有18個確診個案，但由於現時只有少數人自我檢測，因此實際感染個案可能更多。

現在判斷該Pirola病毒是否可能比以前的變種導致更嚴重的症狀還為時過早。藥劑師阿扎爾指出，Pirola與新冠的原始毒株症狀相似，包括咳嗽、咽喉痛、嗅覺改變等。阿扎爾強調，新冠感染症狀因人而異，有些人甚至可能會出現無症狀感染。如果公眾出現類似症狀，應立即接受新冠檢測，防止傳播病毒。

多地恢復口罩令

美國部分地區和機構已恢復佩戴口罩的規定。紐約市衞生部門發言人指，在周末以及當地的9月4日勞動節期間，建議民眾在身處人多的室內地方時佩戴口罩。

在病例增加後，紐約州北部的兩家主要醫院於上周恢復了場所內強制佩戴口罩的規定；亞特蘭大的莫里斯布朗學院表示，將重新實施為期兩周的「口罩令」，並禁止舉辦派對和大型活動；荷里活電影製片廠獅門影業亦要求聖莫尼卡辦公室近一半員工佩戴口罩。

有醫生表示，在近期新冠病例激增的情況下，高危人群應格外謹慎。心臟病專家賴納博士告訴CNN稱，八旬老人是感染新冠後出現併發症的最高風險群體。他補充道，80歲的美國總統拜登亦屬於該群體，「至少在病例數字再次開始下降之前，拜登應該採取一些預防措施，並在人群中戴上口罩。」

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