亞馬遜罔顧人命　六名員工風災中慘死

伊利諾伊州一個亞馬遜倉庫在風災中倒塌。路透社

美國中部六州10日晚遭遇嚴重龍捲風吹襲，造成至少88人死亡。伊利諾伊州愛德華茲維爾市的一個亞馬遜倉庫在風災中倒塌，六名工人不幸喪生。有遇難員工的家屬怒斥亞馬遜將生產效益置於員工生命之上，在警報響起後，沒有讓工人及時避難，導致傷亡慘重。此外，肯塔基州梅菲爾德市一家蠟燭廠的15名員工10日晚請求回家避難，但經理嚴詞拒絕，並威脅稱擅自離崗的人將被解僱。這家蠟燭廠也在風災中倒塌，八人死亡。

倒塌的亞馬遜倉庫佔地約四萬平方米，有近200名工人在此工作。10日晚間的龍捲風時速達241公里的峰值，掀翻了倉庫的屋頂，28厘米厚的混凝土牆倒塌。六人未能及時逃生，不幸身亡。

企業違規處罰相對較輕

亞馬遜在一份聲明中說，龍捲風於當天20：27襲擊該倉庫前，工廠在20：06至20：16分已經拉響警報。管理人員曾通過擴音器告訴員工前往鄰近的避難區。但六名遇難員工之一、退伍海軍克普的妹妹瑞秋告訴BBC，她從哥哥和父母的通話中了解到，在第一聲警報響起後，克普和其他工人並沒有被立即告知要避難。克普最終因為救同事而不幸遇難。瑞秋在Facebook上表示：「每個人都知道，亞馬遜關心的只是生產。如果公司在情況惡化前就把員工帶到安全地方，我哥哥就不會死。」

美國零售批發和百貨商店工會主席阿佩爾鮑姆表示，儘管發出了龍捲風警報，但亞馬遜在這種極端天氣下仍要求員工工作，是「不可原諒的」。羅格斯大學管理與勞資關係學院副教授吉文說，儘管法律要求企業必須保證工作場所足夠安全，但對違反規定的處罰相對較輕。此外，亞馬遜往往不直接聘請工人，而是由分包商負責，這有可能導致工人權益得不到有效保護，出現被迫加班等情況。

此次風災也讓亞馬遜員工對公司試圖在明年1月恢復「手機禁令」感到憤怒。多年來，由於擔心數據外洩等問題，亞馬遜一直禁止工人在倉庫中攜帶手機，但在疫情期間放鬆了這項政策。有倖存員工表示，手機是風災當晚的「求救生命線」。如果事發當晚她沒有帶手機，根本不知道要去避難。「我們住在中西部，經常會有龍捲風。此前兩次公司發出龍捲風警報，我在上夜班，但仍被要求繼續工作。」

此外，亞馬遜創辦人貝佐斯在風災後的表現也飽受批評。在風災發生後，貝佐斯周六在豪宅中舉辦派對，慶祝「藍色起源」的載人升空任務成功。他11日上午在社群媒體Instagram發文，貼出一張六名太空人在升空前微笑合照，還配文稱「訓練中心的快樂團隊」。有網友怒斥貝佐斯罔顧人命並回應稱：「你的員工受困倉庫，然後你在發這種貼文？」直到11日晚，貝佐斯才姍姍來遲地發推特稱很「心碎」。

聖誕趕工 蠟燭廠通宵加班

遇難的88人中，有74人屬於肯塔基州。該州梅菲爾德市一家蠟燭廠被夷為平地，至少八人死亡。這家蠟燭廠當晚有110人通宵加班，其中包括從當地監獄僱傭的囚犯，全天候輪崗，以應對繁忙的聖誕節需求。

有報道指，由於美國對中國製造的蠟燭徵收高額關稅，目前美國銷售的大多數蠟燭都是在美國本土生產的。而受到新冠疫情的影響，美國勞動力短缺，工廠不得不把訂單延期到12月。

受傷的員工埃默里在醫院接受採訪說，10日下午5點30分左右，工廠外響起警報後不久，工人們湧向浴室和走廊避難，但真正有威脅的龍捲風幾個小時才來襲。當工人們判斷當下沒有即時危險時，一些人便請求回家。不過值班經理告訴他們：「如果你們離開，你們肯定會被解僱的。」（大公報綜合報道）