先禮後兵/美休斯敦醫院醫護接種率99%

圖：去年12月14日，紐約護士林賽成為美國首個接種疫苗的人士。\美聯社

綜合《今日美國》、美國退休人員協會網站報道：全球新冠疫苗接種計劃持續推進，多國將染疫風險極高的醫護人員列為優先接種對象，但仍舊有部分人員因政治原因等拒絕打針，並造成嚴重後果。為保證病人和醫護安全，美國已有多個醫療機構出台強制接種政策。其中，美國得州休斯敦一家醫院先後通過獎金鼓勵和強制措施，實現醫護接種率達到99%的目標。該院早在2009年就開始強制員工接種流感疫苗，以此為先例，要求員工接種新冠疫苗亦屬合法。

《今日美國》對美國一些大型醫院網絡和公立醫院進行的調查顯示，9個大型醫院網絡的員工完成接種率介於53%至72%之間，而15間最大的公立醫院的完成接種率為51%至91%。在休斯敦聯合紀念醫療中心，瓦倫醫生在疫情發生以來僅休過4天假，他非常擔心未接種的員工會將新冠肺炎傳染給院內患者，「我不明白的是，為什麼我的護士中有40%的人（未打疫苗），即使每天都有三個病人死亡，他們還是拒絕」。

強制打流感疫苗為先例

為提高員工接種率，得州休斯敦循道醫院首先向3月以前接種的員工發放500美元（約3880港元）的獎金，這一舉措使得該院員工的接種率達到85%左右。其後，該醫院集團在3月底宣布，要求旗下員工在6月7日前，必須接種新冠疫苗，否則便會解僱。截至5月底，休斯敦循道醫院集團醫護的接種率已經達到99%。據悉，休斯敦循道醫院是得州最大的醫療集團之一，坐擁1間旗艦醫院及6間社區醫院，總計有2.6萬僱員。

報道指，在拒絕打針的醫護人員之中，不少人出於政治原因不願接種疫苗。蒙茅斯大學4月調查顯示，有43%的共和黨人不願接種疫苗，而民主黨人僅有5%。此外，部分人認為目前使用的疫苗僅取得美國食品藥物管理局（FDA）的緊急使用授權（EUA），而非完全核准。2004年的法案規定，在緊急使用授權下，每個人必須被告知有「接受或拒絕的選項」。

但法律專家指出，這項條文並未禁止僱主強制接種疫苗。休斯敦循道醫院總裁布姆表示，律師已經向他保證僱主強制接種疫苗是合法的，就像2009年該院強制接種流感疫苗一樣，而且「新冠疫苗已經通過嚴格的試驗，證明是非常安全和有效的，不是實驗性的（藥物）」。美國平等就業機會委員會（EEOC）和職業安全與健康管理局（OSHA）亦已為僱主強制員工接種提供了合理依據。

《今日美國》指出，美國現今絕大部分醫院都要求員工每年接種流感疫苗，而且非常奏效。根據美國疾控中心（CDC）的2019年數據，在強制接種的醫院中，員工接種率達到94%，而未強制接種的醫院則只有不到70%。

護老院員工有道德義務接種

除了醫院，護老院的免疫屏障也受到關注，護老院曾是美國疫情「重災區」，全美新冠死亡病例中有三分之一來自護老機構。在美國去年疫苗接種計劃展開後，護老機構Aegis就參加了院內接種的聯邦計劃。截至3月底，該機構已有95%的院友以及近90%的員工接種疫苗，但仍有300名員工拒絕接種。到了4月，Aegis開始要求員工除醫學或宗教信仰原因外，必須在7月1日以前接種疫苗。目前，Aegis預計將在死線後解聘100名員工。

喬治城大學衞生法教授高斯汀表示，護老機構「有道德義務要求每位與脆弱院友接觸的工作人員接種疫苗，護理機構員工的確有權為自己的健康做決定，但他們無權讓那些脆弱的院友暴露在致命性的傳染病之下。」