求解封 美國多州疫情數據造假

圖：紐約市醫護人員護送一名呼吸困難的患者\法新社

綜合美聯社、《紐約時報》、美國全國公共廣播電台報道：截至19日，美國已有逾150萬新冠肺炎確診病例，9萬人病歿，但為重啟經濟活動，全美各州正逐步放鬆限制措施。與此同時，多州被指在疫情數據統計上「玩花樣」，甚至蓄意刪改數據，為解封鋪路，更有專家拒配合造假遭解僱。

佐治亞州是最早放鬆管制，並向公眾保證可以安全外出的州之一。該州公共衛生部門5月11日左右發布了一份圖表，顯示近期受疫情影響最嚴重的幾個縣「新增病例持續減少」。然而專家指出，圖表中的數據並非按時間順序排列，而是按病例數量降序排列。例如，5月7日的感染總數列在4月26日之前，而5月3日的統計則緊跟在4月26日之後，若不細看，會誤以為當前疫情比實際情況要好。

美聯社指，這種做法給人以「疫情峰值已過」的錯覺，共和黨籍州長肯普的辦公室否認圖表有任何欺騙公眾的企圖。但微生物學博士、佐治亞州民主黨眾議員賈絲明．克拉克形容，這張圖是「（官員）瀆職的最好例證」，哈佛全球健康研究所教授托馬斯．蔡亦直指這種報告數據的方式，只會讓人們更難了解現狀。

感染數上升仍重新開放

不僅如此，更有數據專家拒配合官員造假被解僱。在佛羅里達州，一手創建州疫情數據平台的衛生部門信息系統經理瓊斯（Rebekah Jones），就因拒絕「手動修改數據以支持該州的重啟計劃」被迫離職。疫情公告平台數據曾顯示該州早在1月1日就有人報告出現新冠肺炎症狀。瓊斯指「有官員指示自己刪除這些數據」，她告訴上司這是不對的，次日即被免職。

另外，弗吉尼亞州、得州、佛蒙特州還涉作出非專業的不完整疫情統計，在統計檢測數據時，同時算上病毒檢測和抗體檢測兩個結果。然而前者顯示活躍的感染者，後者則為曾經的感染人數。公共衛生專家批評，這樣做可能會讓檢測總數達到令人印象深刻的數量，但並不能真實反映病毒傳播現況。當前正值各州相繼解封之時，漂亮的數據可能令民眾掉以輕心，或令疫情捲土重來。

此外，特朗普政府的指導方針強調，在各州重新開放之前，每日新增的新冠病毒感染者人數應連續14天下降。然而，一些州在感染者數量仍在上升或趨於平穩之時就已經重新開放了。

調整計算方法 確診驟降

這已經不是美國第一次被曝出疫情數字有爭議，美國疾控中心（CDC）11日發表報告指出，當時逾1.8萬人病死的紐約市，由於病毒測試不及時、誤診等，死亡數據可能少統計5000多人，迄今仍未修正數據。新澤西州19日更決定修改護老院死亡統計方法，只計算實驗室確認的新冠死亡，令數字直降約1400例；無獨有偶，科羅拉多州也對新冠肺炎死亡人數的計算方法進行重大修改，只計算由病毒「直接」導致的死亡，數字由1150例驟降23%至878例。

分析指出，美國多地政府這番運作，或與聯邦政府態度密不可分。美媒13日報道，總統特朗普竟通過白宮行政手段，施壓CDC修改新冠死亡人數的統計方法，讓數字「不那麼難看」。不過，CDC負責統計死亡人數的官員則強調，現在的統計方式已要求醫生證明這些死亡個案確實與新冠肺炎相關。美國傳染病泰斗福奇則認為「實際死亡數更高」，強調很多人感染後無法就醫，直接死在家裏，因而未被納入官方統計。

死亡人數統計是科學問題，不是政治問題，為全面復工，美國上下對數據的輕慢態度令人震驚。