長生津讓老友記重拾笑容 反應正面研擴至廣東

大公網5月13日訊 （記者 張月琪）長者生活津貼在現屆政府上任初期便立即推出，旨在幫助貧窮長者，有需要的長者只須通過簡單入息審查，每月便可獲得2390元津貼，現時惠及約43萬名長者，佔長者人口約40%。有受惠長者形容“我個仔每月都沒畀咁多！”認為津貼有助減輕生活負擔，可讓老人家“飲多餐茶”。有長者坦言，以往要“開口”問子女拿家用，現在有一定收入，不用主動向子女索取家用，生活得更有尊嚴。

長者若有需要申請長者生活津貼，只須通過經濟審查便可申請，單身長者擁有資產上限21萬，夫婦的資產上限31.8萬元。長生津計劃實施以來，津貼金額已由最初的2200元，兩度按照既定機制調整至2390元，待《2016年撥款條例草案》獲得立法會通過後，津貼金額會進一步上調4.4%至2495元，並追溯至本年2月1日生效，社會福利署亦會盡快安排一筆過補發由2月1日起計的相關款項。

　　不想成子女負擔 有餘錢可去旅行

74歲的李伯於六年前與太太遷往油塘居住，李伯説，以往未有長者生活津貼，需要申請公屋租金減免，與太太每月領取合共近兩千元的生果金，但仍不足以餬口，有時需要“開口”向女兒取家用，“個女都有家庭、小朋友，都不想加重她的負擔。”

三年前，李伯開始申請長者生活津貼，他盛讚這措施實在能改善他與太太生活，“我那份津貼用來交租，租金近1700元，剩下用來支付水費、電費、煤氣、雜費等，太太那份就用來煮飯、飲茶。我們儲了一年，還可以去旅行。”他笑指，早前曾與太太參加旅行社的清遠團，兩日吃了十餐，形容是非常難得的旅遊經驗。李伯稱，最重要是現在不用再依靠女兒的家用生活，不僅生活得較有尊嚴，也為自己不用成為子女的負擔而鬆一口氣。

　　贊審批過程簡單

69歲的劉伯居於上水，四年前退休，他稱，剛剛退休時沒有收入，但過去一直有工作，退休時亦有少許儲蓄，子女亦時有給予“家用”，足夠“養老”，但説到出外飲茶、買東西給孫兒等，就比較困難，“現在多2000多元，當然好！起碼我交了水、電費，還有錢剩下，可以買玩具給孫兒，又可以飲多餐茶，我個仔每月都沒畀咁多！今屆政府已經好好了！”

劉伯續説，最重要是整個津貼的審批過程非常簡單，“其實我當時都不知道有這個政策，偶然去社會福利署，我才知道，然後工作人員還協助我填表，填好表格，下個月便有津貼，非常快！”他大讚政策非常好，一來有資產審查，有需要的長者才可領取，確保資源用得其所；二來是津貼金額比“生果金”多，津貼額較高，長者用起來都較“鬆動”。

李伯（左二）每星期有兩三天做義工，協助機構派發熱食予有需要人士/大公報記者 林少權攝

　　【反應正面 研擴至廣東計劃】

長者生活津貼可為長者提供多一層保障，有立法會議員稱，這項措施是“德政”，有部分長者擔心領取綜援會被負面標籤，於是寧願捱窮，也不願意申請綜援。而長者對長生津的反應較正面，雖然金額僅2000多元，但已較“生果金”（高齡津貼）多近一倍。政府正考慮將津貼擴展至廣東計劃的長者，相信未來有更多長者受惠。有長者協會代表認為，在“全民退休保障”出現前，長生津可作為“緩衝”，為基層長者解決燃眉之急。

　　退保出現前作“緩衝”

工聯會立法會議員黃國健認為，長生津于綜援及生果金之間加多一層保障，為長者提供資助，有效改善長者生活。他稱曾有長者告訴他，雖然符合資格申請綜援，但擔心領取綜援會被負面標籤，失去尊嚴，因此寧願只領取每月千多元的生果金“捱窮”，亦沒有申請綜援。長生津推出後，長者反應較正面，願意申領，而2000多元的津貼金比生果金多近一倍，能補貼長者生活。

現時，65歲或以上、選擇移居廣東的香港長者，可以領取生果金，黃國健引述政府消息指，政府正檢視情況、收集有關數據，計劃將長生津擴展至廣東計劃，讓更多長者可以受惠。

　　倡統合長期經濟支援

香港長者協會主席麥漢楷認為，在“全民退休保障”出現前，長生津可當成一種“緩衝”，為基層長者解決燃眉之急。他指不少長者長期無工作，積蓄也所餘無幾，政府願意為這類長者提供經濟支援，實屬好事。

不過，麥漢楷亦指出，政府目前推出多項不同措施去支援長者，但太過零碎，項目名義亦多，未必能讓有需要的長者一一受惠，他期望政府把現行多項長者支援措施，統合成單一的長期經濟支援項目，相信屆時全港長者都可以受惠。

安老事務委員會委員陳呂令意就認為，長生津的成效，取決於長者的自身經濟能力及健康情況。如果長者身體健康，多一筆津貼，可使生活預算寬鬆一點，但若是身體多病痛，醫療費用大，長生津的資助就如“水過鴨背”般流走。整體而言，她認為津貼對長者生活有一定幫助。

　　【落實政綱近43萬長者受惠】

政府高度關注長者的福祉，但長者生活津貼籌備推出時，在立法會曾惹爭議，多個政黨不接受設有入息及資產申報的長者生活津貼，更因立法會財務委員會“拉布”，令計劃遲遲未獲撥款。

行政長官梁振英于2012年公佈推出俗稱“特惠生果金”的長者生活津貼，落實參選政綱，有需要的長者經過簡單的入息及資產審查，可獲發等於現時高齡津貼（俗稱“生果金”）約雙倍的津貼金額。行政長官在參選政綱中承諾：“在現行高齡津貼（生果金）計劃的基礎上，增設一項特惠生果金，為有需要的長者，經簡單的入息及資產申報後，每月提供約雙倍（2200元）的津貼。”

　　約雙倍生果金津貼金額

長者生活津貼推出時，多個政黨表明，不接受設有入息及資產申報的長者生活津貼。勞工及福利局局長張建宗當時重申，長者生活津貼是“扶貧”項目，本質異於屬“敬老”形式的生果金，有必要設入息及資產申報。

為簡化申請，29萬名曾通過資產審查的現有生果金申領人，于2013年初會先收到通知；除非他們表明不想領取金額較高的長者生活津貼，或主動向社署申報已超過入息或資產上限，否則將自動轉換至長者生活津貼，最快在2013年4月初，獲社會福利署將由2012年12月1日起計的津貼款項直接存入銀行户口，截至去年12月底，共有42.9萬名長者領取有關津貼。

來源：大公網