疫境．世情/疫下裁員 長者首當其衝

圖：71歲的球叔今年二月底「被失業」，暫時只能靠十萬多元的積蓄咬牙撐下去。

持續逾一年的疫情，令本港勞工市場繼續受壓，失業率一度攀升至17年來的高位達7.2%，逾26萬人失業大軍中首當其衝是曾有工開、有飯食的長者，疫情下因年紀大成為首批被裁員工。有七旬長者今年二月失業，頓失穩定收入，只能靠十多萬元積蓄「頂住先」，過得一日得一日。本港在職長者比率遠比新加坡、日本及韓國等地低，社福界人士建議政府應鼓勵長者重返職場，設有相應配套措施以及全民退休保障，並制定全面及長遠的政策。

71歲的兼職清潔工球叔今年二月底「被失業」，他服務的外判商以未能與房署續約為由，終止其僱傭合約，惟他每月兼職的總工時未能符合申領在職家庭津貼的工時要求，故無法獲得政府的失業支援。球叔暫時只能靠十萬多元的積蓄咬緊牙關撐下去，「而家唯有見步行步，我有手有腳，有得做時仲可以出來做。」

「而家無工開我要更慳！」

做清潔工長達15年的球叔，在65歲退休年齡時提取強積金戶口的四萬多元，惟計入他的積蓄連同強積金，只合共有10萬多元，不足以維持他安享晚年的生活。球叔須靠自己雙手賺取微薄收入，用以支付日常生活開支。他表示，過去十多年曾在酒樓、墳場及屋邨做過清潔工，「還記得08年金融海嘯，酒樓請人的人工低，一個月工作差不多26天，一天做足12小時，也只不過6000多元收入，那時還沒有法定最低工資。」

球叔熬到2011年終於盼到法定最低工資每小時28元，「情況好轉很多，雖然不多，但起碼有生活保障」，他指打工仔都身不由己，65歲前仍可受聘做全職，65歲後便只可做兼職，即使超時工作亦未必同工同酬，「政府鼓勵退休長者重返勞動市場，但政策、福利保障並不配合。」

「以前有工開，我很慳，而家無工開要更慳。」球叔說自己掙的都是辛苦錢，還記得十多年前住在深水埗的閣仔，月租500多元，直接睡在閣板上，只有一盞照明燈，當時家裏沒有電熱水壺，幾個月都是喝水龍頭的水，後來有社工家訪並捐贈物資如電飯煲等，生活水平始改善，「可以自己買餸煮飯，便宜過在外面吃，盡可能存錢，日後好用。」

球叔說，疫下仍能工作並不容易，去年九月主管有意解僱他，因球叔與主管爭辯，逃過被炒一劫，及後有六至七名清潔工友相繼離職，他亦難逃一劫，今年一月收到公司通知聲稱因投標失敗，要縮減人手，不能跟他續新約。球叔此時才發現他原先簽的合約並不包括總薪金6%的約滿酬金，他認為政府應推出政策支援年紀大且仍有工作能力的長者。

現獨居富昌邨長者一人單位的球叔表示，積蓄雖然不多，但不願意完全靠政府養，仍希望可自力更生：「退休後我都出來工作，兼職、散工都做，做一日是一日，好少休息，直至70歲才申請高額長者生活津貼，每月3800多元。」

社福界倡助長者返職場

社協社區組織幹事吳衞東表示，政府早前推出的中高齡就業計劃，鼓勵僱主聘用60歲或以上求職人士，但現時措施未有保障年長僱員，長者被解僱後亦較難重投勞工市場。他說球叔的情況反映仍有多個問題須處理，包括最低工資應按年調整、數十萬外判工人不受惠於長期服務金，以及盡快設立全民退休保障。

社聯政策研究及倡議總主任黃和平建議，政府可調低長者綜援申請的門檻，如長者可獨立申請、放寬資產限額等，並非所有與子女同住的長者均有穩定的生活費，惟社福政策只是緩兵之計，長遠目標是優化退休保障制度。