人等哺乳動物遠古祖先長啥樣？「熱河系」百余件珍稀化石來京展出

11月2日，由國家自然博物館、淩源市人民政府主辦的「遠古熱河——中生代重要化石發現特展」在國家自然博物館臨時展廳開幕。

展覽共展出131件珍稀化石，半數以上化石屬首次亮相，觀眾還可欣賞到世界上最早「有胎盤哺乳動物」中華侏羅獸等化石「明星」。展覽將持續至12月3日。

對「世界級化石寶庫」較為全面的展示

熱河生物群是約1.4億-2億年前生活在東亞地區的一個古老的生物群，近十幾年來，熱河生物群相繼發現了大量珍稀化石，如帶羽毛恐龍、原始鳥類、早期真獸類哺乳動物，以及迄今最早的花。

1923年，科學家在遼西淩源首次發現並提出「熱河系」，距今整整一百年。之後，一大批地質古生物工作者為探索生物起源與演化的奧秘，傾註了大量智慧和汗水，取得了系列舉世矚目的科研成果。

熱河地區的生物類型幾乎囊括了中生代向新生代過渡的所有門類，對研究鳥類起源、真獸類哺乳動物起源、被子植物起源及昆蟲與有花植物的協同演化等重大理論問題，提供了極為寶貴的化石依據。因此，在熱河地區發現的生物群被譽為「20世紀全球最重要的古生物發現之一」，世界級化石寶庫。此次展覽涉及的熱河地區中生代生物類型集中分布在冀北—遼西，以及內蒙古東部地區，其中尤以遼西地區發育並出露最好。

「從生物地層縱向分布上看，熱河所包含的三個地區的化石能夠反映生物演化從原始到相對進步的過程；在橫向上看，生物類型既能夠相互補充，也能體現生物物種的豐富多樣性，極大豐富了人們對中生代中期生物類群的組合和生態系統的傳統認識。」國家自然博物館副館長張玉光說，「國內科學家真正開始『熱河系』的研究是在20世紀90年代初，30多年來，斷斷續續有一些分散的研究成果展覽。但此次展覽從數量、類型上看，都是比較完整全面的一次展示。」

世界上最早「有胎盤哺乳動物」中華侏羅獸亮相

展覽由「走進熱河地區化石寶庫」「熱河地區古生物的珍寶」和「飛龍在天的證據」三個單元組成，共展出131件珍稀化石，幾乎囊括了中生代向新生代過渡的所有生物門類，同時結合多媒體互動展項，全方位、多角度帶領觀眾走進遠古熱河地區，演繹發生在那裏的中生代生命故事，尋找並破譯「飛龍在天」的證據。

值得一提的是，131件珍稀化石中有130件模式標本。張玉光介紹，「模式標本」指的是最早發現並據此來研究命名的標本，全世界僅此一件，之後再發現相同的標本也不是模式標本。「展覽能夠集齊這麽多的模式標本，十分難得。」

該展覽首次集中展出大批來自熱河地區中生代的珍稀化石，包括哺乳動物、兩棲類、鳥類、爬行類、魚、鰲蝦、昆蟲、植物等，其中有世界上最早「有胎盤哺乳動物」中華侏羅獸等化石「明星」。

中華侏羅獸。新京報記者 浦峰 攝

「人是哺乳動物，長久以來，人類都在尋找自己生物學上的祖先，希望能夠找到蛛絲馬跡。」張玉光說，「在發現中華侏羅獸之前，科學家認為人類的遠古祖先是白堊紀時期的攀援始祖獸，而中華侏羅獸的發現，將人類探討有胎盤類哺乳動物的祖先提前到侏羅紀時期，早了3500萬年，這也是全世界唯一一件。通俗地講，人類的胎生『老祖先』就是它。」

該化石保存了長約2.2厘米的不甚完整的頭骨，部分頭後骨架，包括完整的前肢和手部骨骼，以及殘留的軟體組織印痕，如毛發等，大小和一只鼩鼱差不多。「因此，很多人形象地說，我們人類的曾祖母，和一只小耗子差不多。」張玉光笑著說。

和中華侏羅獸同一展櫃展出的其他哺乳動物化石，展現了中生代哺乳動物生活行為和習性的多樣化，這些珍貴標本也是首次展出。「這些動物其貌不揚，身上長著毛發，有的是打洞生活，有的在水裏生活，有的需要爬樹生存，說明我們的祖先在早期演化的路上很艱辛，需要在夾縫中生存，和恐龍等生物競爭生存空間。」張玉光說。

展覽中，觀眾還可看到熱河生物群發現的第一個大型恐龍化石——錦州龍，由於體形龐大，不易保存，體量如此大的標本並不常見，還有迄今遼寧發現的最大的恐龍——中國遼寧巨龍的化石等。

觀眾在觀看早白堊世時代的錦州龍。新京報記者 浦峰 攝

展覽期間，國家自然博物館的科研人員將在展廳中提供「標本零距離」特色講解服務，通過零距離互動答疑的交流方式，讓觀眾了解有關熱河地區中生代不同類型生物的起源和演化。

「作為一家自然科學類博物館，尤其是更名為『國家自然博物館』後，我們希望能夠為科學家和社會公眾、科普工作者提供一個開放、共享的交流溝通和展示平臺，通過這一平臺第一時間實現科研成果的『科普』轉化，造福於公眾，從而實現公眾科學素養的提升。」張玉光表示。

來源：新京報