周龍為《白蛇傳》注入時代氣息

圖：歌劇《白蛇傳》中白蛇、許仙、青蛇的服飾化妝令人耳目一新\Jill Steinberg攝

對香港觀眾來說，近日於香港演藝學院歌劇院上演、以英語表達中國傳統故事的歌劇《白蛇傳》（Madame White Snake）頗為吸引，兩場演出均座無虛席。美籍華裔作曲家周龍曾憑藉此劇獲普利策音樂獎（Pulitzer Prize in Music），今次受香港藝術節邀請，為本地觀眾呈現這一現代歌劇。記者於演出間隙約訪了這位作曲家，聽他暢談《白蛇傳》的創作理念，以及對音樂人生的感悟。

《白蛇傳》由周龍作曲、林曉英編劇，取材自古老的民間傳說，講述修煉成人形的蛇妖白娘子與凡人許仙的曲折愛情。談及作品對現時社會有何關聯，周龍說道：「白娘子渴望衝破禁錮、尋求自由和平等，在現今依然深具意義。」因面向當代觀眾，他認為，劇中每一個角色的音樂主題必須具有時代氣息。

普立茲獎評選團曾評價《白蛇傳》「融合了東方音樂精神」，可是周龍卻說：「我覺得『中國』或者『西方』這些標籤不重要，音樂蘊藏的戲劇性才是關鍵。」

京劇念白結合無調性唱腔

這部歌劇分為春（喚醒）、夏（熱戀）、秋（蛻變）、冬（負心）四幕，由飾演白娘子、小青、許仙和法海四位角色的歌者貫穿整場演出，另有合唱團、童聲合唱團與樂團在台下配合表演，音樂充滿張力而不失細膩，令聽者動容。周龍思索後表示：「觀眾大多抗拒前衛風格的音樂。於是在這部作品中，我調和了現代與傳統色彩，以京劇念白與西方無調性手法處理唱腔相結合，聽起來的效果，像是吟誦英語的京腔。這不只是選擇中國或西方傳統，而是把這些元素融合在一起，從風格上達到特定的戲劇效果。」

「當今創作歌劇，難得多次上演。」周龍說。算起來，《白蛇傳》亮相的機會已是不少：這作品由北京國際音樂節與波士頓歌劇院聯合委約，於二○一○年在波士頓歌劇院首演，在當時是波士頓歌劇界四十年來首次演出新劇；同年在北京演出，其後還於二○一三年在台北、台中巡演。二○一四年，在該劇的指揮、新加坡交響樂團名譽指揮水藍的助力下，還曾在深圳舉辦《白蛇傳》音樂會版，演出整部歌劇的音樂。

當二○一六年再返波士頓歌劇院演出時，這部歌劇在新任導演米高．卡奧斯（Michael Counts）的手中變得煥然一新。顯然，周龍對新版的改動頗為滿意：「這次導演、編劇及我三人之間做了諸多溝通。我很讚賞Michael用自己的眼光看待與解讀中國故事，在這位時尚導演的眼裏，演員也成了『道具』的一部分。新版在道具和服裝上的變化最大，比如原先的沙發換成了古香古色的中式木椅；投影設計也做了改良。另外，演員在台上的互動也增多了。」此次在香港演出的，即為新版的亞洲首演。

周龍生於上世紀五十年代的北京，一九七七年恢復高考後考取中央音樂學院。他告訴記者，那時學校很重視民間音樂教育，並說：「同學們常去偏遠地區採風、採集民歌。我在那段時光掌握了大量的民族音樂素材，對以後的創作影響頗深。」

後來，周龍到中國廣播藝術團工作，通過錄製作品專輯及廣播迅速在國內外打開了知名度。一九八五年，他赴哥倫比亞大學攻讀博士學位，學習西方二十世紀的作曲風格，逐漸從調性音樂創作轉變為調性、無調性音樂相融，寫作了大量電子音樂、室內樂等類型的作品。

首創歌劇幕間曲安排合唱

在哥大就讀時，周龍深受他的老師、著名作曲家周文中的影響。他說：「除了作曲技巧，老師還加深了我對中國哲學與古典文學的理解，令我體會到作曲不能夠脫離本身的文化。」

周龍在《白蛇傳》的創作中，就引用了李白等人的古代詩歌作品，並將其譯作英文作為幕間曲的歌詞，以童聲合唱演出。按歌劇傳統，幕間曲都是由樂團演奏，因此在幕間曲安排合唱，可說是在歌劇史上的首創。

他十分欽佩巴托克、史特拉汶斯基等作曲家，而說到對他影響最深的，則是二十世紀意大利作曲家雷斯皮基。「他的音樂像德布西，是印象派的，不過是有棱角的印象派。我的作品整體是柔的，但是當中亦有硬性，這點與他有些相像。」周龍說。

作曲三、四十餘年，周龍仍舊保持着創作的熱情。今年六月，他獲上海交響樂團委約新作、樂隊協奏曲《山海經》（Classic of Mountains and Seas）將作世界首演，他說：「山海經以神話傳說構成，這次我則拋棄神話，用地理的角度，以東、西、南、北、中五個樂章展開此曲。」史丹福大學亦邀請他創作清唱劇，近期將在紐約卡奈基音樂廳演出。

【來源：大公報】